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“回大人，是！”

    “啪！”

    惊堂木再次落下，顾南萧的声音沉稳有力，响彻大堂，“很好！普天，你与采花贼勾结，以含有烈性春「药」的香粉为引，犯下重案还想嫁祸至山贼身上逃避惩罚，如今证据确凿，你还有何申辩？”

    普天呆愣片刻，立刻跪地喊冤，马涛也是听得有些懵，他原本担心顾南萧重提普天是发现来了山匪为假的端倪，这才匆匆赶来，哪成想顾南萧竟然怀疑普天和采花贼有关？

    “冤枉，你倒是说说，你这冤从何来？”顾南萧声音依旧低沉，可语气却缓了下来。

    普天慌乱地抬头看向了马涛，却又在被对方狠狠地瞪了一眼后快速垂下了头。

    他的这个动作，顾南萧自然看在眼里。

    顾南萧抬手，惊堂木重重拍下，骇得普天差点直接趴下。

    “本官问话，你为何不答？”

    普天哆哆嗦嗦，满肚子的话却根本不敢往外冒，额头的汗珠砸落在地上，已经是面如死灰。

    “既然无从申辩，那就从实招来，采花贼何在？”

    普天欲哭无泪，硬着头皮看向顾南萧，眼神急切而又真挚，“大人，小人真的不知道采花贼的事！小人，小人只是在香料里动了点手脚。小人初来乍到的，想尽快站稳脚跟，所以才会……请大人明察啊！”

    “避重就轻，竟还不如实交代。这种烈性春「药」只在烟花之地流通，而香娘曾是望春楼的姑娘。香娘身死之后，采花贼立刻出现，而在他出现的地方，必有你售卖的香粉，接连巧合皆与你有关，看来不用重刑，你是不会招了。”

    顾南萧再次落下惊堂木，声如利刃。

    “来人，上刑！”

    普天看着带着干涸血迹又锈迹斑斑的刑具，吓得魂都飞了，忽然朝着马涛磕起头来。

    “马大人救小人呀，马大人！”

    马涛被这举动吓得惊慌失措，怒声喝道：“你这贼人，顾大人在此，你跪我作甚！”

    他骂完讪讪的冲顾南萧拱手一礼，“顾大人，您久不来理事，这些人一时不习惯，还以为是下官在审理案子，请顾大人莫要往心里去。”

    顾南萧似笑非笑地看着马涛，“马大人多虑了，本官并未多想。”

    马涛此刻后背都渗出了冷汗，转头怒视普天，声音却稳了不少，“重刑当前，你最好老实交代自己所犯的事情，免得多受皮肉之苦！”

    普天也从慌乱中回过神来，垂首死死握着拳头，过了片刻才低声颓然道：“大人，我招！”

    顾南萧又瞥了一眼明显松了口气的马涛，挥手示意衙役将刑具撤下。

    “香娘，不是被山匪所害。”普天瘫软在地上，仿佛所有力气都被抽走，“是，是小人失手杀了她！”

    普天说完忽然用手捂着脸痛哭起来，许久才能重新开口说话。

    “小人没想杀她的，大人不知，香娘在那方面有怪癖，需求也极大。小人…小人根本满足不了她。可她会做香粉，也只有她做的香粉最受欢迎。小人初始并不知道那香粉中有药，我只知道她每次与我行房的时候，都要在全身抹满香粉，而我也会特别、特别的亢奋。”

    普天说这话的时候却没有半点享受，满脸皆是痛苦。

    “小人提出到咸宁县来时，她起初并不同意，觉得望春楼在这里，怕人认出她。小人是知道的，小人只是想用这个法子在那方面摆脱她。哪怕小人赚钱让她在家里养男人也认了，只要她能提供香粉给小人。”

    “可她非要小人去接她，还，还预备在山野荒地与小人在马车上做那事情。小人被她灌了药，她又逼着小人绑住她，小人当时被药物控制，理智全无，等回过神来的时候，香娘已经窒息而死。小人没想杀她，她是摇钱树啊，小人怎可能杀她呢……”

    普天再次痛哭流涕。

    这番真诚的招供和顾南萧的分析基本别无二致，从他神态上看，也并无隐瞒。

    “你是害怕被官府调查才会说是山匪劫道？”顾南萧的话让普天脸上的表情再次凝固，这一次却是顿了片刻才点点头。

    “大人，采花贼的事情，小人真的不知，求大人明察！”普天再次跪到在地上，额头死死贴着地面。

    马涛唏嘘不已，“顾大人，没想到山匪杀人的内幕竟然是这样。要查证此事也不难，叫来望春楼的老板，问一问香娘是否有这种癖好便知此人所言是真是假。若属实，他倒也罪不该死。”

    普天的身体忽然抖了抖，没敢抬头。

    马涛继续道：“闺房行乐出现马上风，按照京城吏部多年传下来的经验来讲，不会归于谋杀案，具体如何判刑，下官还要查阅一些卷宗，不如先将此人押解大牢听候发落吧。”

    顾南萧暂且听从了马涛的建议，命衙役将人带了下去，便宣布退堂。