第 5 章(2/2)

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，又扔回了土豆堆里。

    “一百特，一百五十索比。不讲价！”看到皮科尔还在鬼鬼祟祟地盯着土豆堆，她翻了一个白眼，“爱买买，不买滚！”

    “买买买！”皮科尔见好就收，从他的鞋底重新掏出装钱的布包。

    “玛丽婶能不能帮我们先运回去，我们还得去一趟——”

    “滚！”

    围观全过程的莱尔不禁感慨——这就是讲价的艺术！

    等到玛丽一边骂骂咧咧，一边安排伙计把土豆运到林顿庄园，莱尔一行人才从胡同中离开。

    胡同里隔壁摊位的地精叹了口气，捡起滚到自家摊位前的土豆，丢回了马车上。

    “玛丽老婆子，我记得你上一次也说不讲价。”

    “费罗尔子爵的事情你又不是不知道。”玛丽这次没有发脾气，她在帮着手下的人装货。

    微风再次吹进胡同里，吹起玛丽红色的长发，就像是一束迎风盛开的朱槿花。

    ——

    奴隶的交易在帝国并不被禁止，只不过是否开设还是取决于封地领主自己的意愿。

    为了避免皇都中部分提倡人权的人士指责，这一类的交易地点一般比较隐蔽。

    去往奴隶市场的路，莱尔比皮科尔更熟悉。

    在埃德蒙怀疑的目光中，在皮科尔震惊的注视下，莱尔带路，顺利地来到了镇上臭名昭著的红灯区。

    如果说在胡同和主街上的叫卖还有淳朴的乡村气息的话，那么红灯区就只剩下了乡村特有的愚昧和残忍。

    这里的房屋灰旧破败，依稀可见墙壁上斑驳的血迹。有的店门紧闭，招牌上却用红色的字体写着“欢迎进入参观”的醒目字样；有的店面干脆在门口摆放上铁笼，里面装着一两个品相不错的奴隶，吸引着过路人的眼球。

    饶是莱尔在原主的记忆中见过，亲眼目睹也不免再次被震撼。

    走在这条灰暗的街上，看到眼前奴隶身上斑斑点点的伤痕，莱尔开始后悔自己的决定。

    身旁的埃德蒙和皮科尔也没有好到哪里去。

    贯彻了正统骑士精神的骑士长自从进入这里之后，皱起的眉头就没有舒展过；皮科尔则是回忆起了自己曾经的流亡生活，在看向这些奄奄一息的奴隶时悲伤多过愤怒。

    又走过一条堆积污水的小巷后，他们终于来到了此行的目的地——红灯区最大的奴隶商铺。

    在外表上，这里间店铺是一栋灰扑扑的二层木制小楼。外面用红色的颜料写着标语，与其他商铺没有什么不同。

    莱尔颤抖着手推开店门。店内奢侈的暖黄色灯光映照在三人面色难看的脸上。

    那是四周墙壁上煤油灯的光亮。

    进门后便是一段红丝绒地毯铺设的台阶，连接眼前高一级的平台。三人登上平台后可以发现，房间整体呈圆形构造，四周墙壁有着不同的木门。

    木质平台的地板打磨光滑，正中央的交易柜台呈圆形，上号的松木反射着油量的光泽。此外空无一物。

    这里的每一处装潢都用奴隶的血泪打磨得光鲜亮丽。

    打量着此处与外表完全不符合的陈设，莱尔的脑海中回忆起自己知道的讯息。

    在原身的印象中，这里不仅仅是最大的情|色交易市场，也是暗中售卖奴隶的“官方渠道”。这里每个奴隶的交易，管理城镇的伯爵大人都会分一杯羹。

    相对应的好处是永远不用担心奴隶的来历会造成麻烦。

    根据莱尔对原身的了解，他是没有钱可以到奴隶市场来进行消费的。之所以记得路，还是几位“好心”子爵朋友的邀请。

    “林顿子爵大人，请问您需要点什么？”前台的侍者衣着光鲜，在皮科克的衣服上注视片刻，笑着递上一页纸。

    莱尔接过纸，上面用繁复的花体写了两行字：“品酒”和“点灯”。

    在贵族的谈论中，总把这些女子比作红酒，因此“品酒”指的是皮肉生意；而百年前有着用奴隶和牲畜熬制灯油的传统，“点灯”指的就是买卖奴隶。

    对于这种虚伪且自诩高雅的贵族做派，莱尔嗤之以鼻。

    “我来看奴隶”他冷冷地回答。

    侍者不出意外地露出微笑，看向皮科尔，笑道：“是这一位吗？请稍等我安排专人检查一”

    皮科尔瞬间涨红了脸，想要破口大骂。考虑到此行的目的，他又憋了回去。

    “我的意思是，我要买。”莱尔稍稍移动脚步，挡住侍者打量货物的视线。

    “哦？”有些意外地疑问出声，侍者意识到自己的失礼，连忙鞠躬道：“抱歉，请稍等，这就安排人带您去挑灯。”

    “卡瑞达！”随着侍者的一声招呼，另一名侍者装扮的女性从房间一扇木门后走出。

    “请跟我来吧，先生。”她打开了另一扇门。