13. 一万镑(1/2)

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等回到加德纳舅舅家，天已经很晚了，班纳特先生和加德纳舅舅也是刚刚回家。

 忙碌了一整天，二人都没打听到任何有关莉迪亚的行踪，正担忧焦虑的不行。桑顿先生因为忙着联系苏格兰场去解救莉迪亚，一直没来得及告诉他们已经找到莉迪亚。

 突然见到消失一天一夜的莉迪亚，人们都惊讶得不敢相信。

 班纳特先生和加德纳舅舅最先从惊讶中恢复。

 见莉迪亚安然无恙，二人便开始斥责莉迪亚，说她不应该因为贪玩偷偷跑到伦敦来，伦敦多么危险等等。

 一听到被冠以“贪玩”的名号，莉迪亚当时就不乐意了。

 “我来伦敦是有正事要处理，不是为了来玩！我来是为了买公债！”

 “公债？”

 “买公债需要连夜往伦敦赶吗？”

 此话一出，原本还想蒙混过关的莉迪亚不得不硬着头皮继续解释下去。

 “昨晚我听人说威灵顿公爵一定会打败法国，到时候英国的公债价格一定会疯涨，然后我就想到这是一个购买公债的好时机，来不及与爸爸说，就跑来啦。”

 想想自己的说辞，莉迪亚有点心虚，又补上一句：“打仗嘛，谁知道什么时候消息传回来，我怕错过时机，只好连夜进城喽。”

 对于莉迪亚的说法，班纳特先生深信不疑。

 这个最蠢的小女儿，虽然最近有智力增长的迹象，但是以她的目前为数不多的智慧来看，她能做出什么来都不奇怪，就算她根本没有理由也很正常。

 “莉迪亚，你买了多少钱的公债？公债倒是一笔不错的投资，年息至少比存在银行里强。”

 作为一个精明的商人，加德纳舅舅一听到与钱相关的事情，便会不自觉地替人计算，以至于忘记当前要务是批评教育莉迪亚。

 “两千镑，我把手上所有的钱都投进去了。英国会赢的，我会大赚特赚！”

 莉迪亚一脸骄傲，她对于自己的果敢和勇气非常满意。

 桑顿先生语气委婉沉痛道：“很不幸，莉迪亚小姐，事实与你的预计恰恰相反。英国输了——那个犹太人银行家提前得到了消息。”

 莉迪亚听出他的委婉沉痛不过是装客气，还以为他在幸灾乐祸。

 她很心中产生了一种受到轻视的不满，于是冲着桑顿先生大喊大叫：

 “‘红制服’的威力所向披靡，英国一定会赢的！银行家最狡诈，他的话不值得人们信赖！”

 桑顿先生没有回应她，其他人也没有再说话，起居室里暂时陷入一阵尴尬的沉默。

 这是一个很严肃的问题，人们都不知道该如何去面对它。果真如桑顿先生所言，那么莉迪亚破产无疑。留存在班纳特先生账户下的三千镑，就成为了她仅剩的嫁妆。

 莉迪亚曾答应班纳特先生不会去动用这笔钱。

 这意味着她开办工厂的计划将会因为缺少资金而搁置，班纳特先生和加德纳先生都不再用帮她打听开工厂的事情。

 白白失去两千英镑，班纳特先生心中倒没有什么感觉。他当初一时头脑发热，答应支持莉迪亚做生意，冷静下来后，便对此事不抱期望，甚至还有些后悔了。

 毕竟，从事商业并不是一件光耀门楣的事，他答应支持莉迪亚，就意味着他要去维护莉迪亚的名声，劳心劳力地为她遮掩这件事。现在，莉迪亚一举折腾掉这两千英镑，没有本金再进行任何商业活动，也算是减去了他的麻烦。

 因此，他并不言语，怕让人看出他的高兴。

 但是加德纳先生就不同了，他有一大堆批评教育的话正准备说。

 偷偷跑来伦敦、还把手上所有的钱一股脑拿去投机，这两件事足以加德纳先生看清楚莉迪亚到底有多么鲁莽、多么需要教育。

 见加德纳舅舅有开口批评的意向，莉迪亚立刻开口陈述她今天的悲惨遭遇，诉说自己的不幸和兰诺太太的恶毒，还挤出了几滴眼泪。

 班纳特先生和加德纳一家全都过着富裕体面的生活，对于底层社会充满的罪孽与不幸接触得少之又少。

 骤然听到这样□□裸的恶事，他们简直难以相信，义愤填膺，恨不得立刻化身正义的法官，惩处这世间所有的罪恶。

 特别是加德纳舅舅，他甚至气愤得想要去和兰诺太太决斗，还好加德纳舅妈及时劝说：

 “兰诺太太会得到应有的惩罚，她犯下的罪恶足够治安官送她上绞刑架。”

 一想到这儿，莉迪亚就觉得解气。

 相对于加德纳舅舅，班纳特先生的表现倒显得平静多了。

 他对于莉迪亚的眼泪还有她夸张的叙述风格早已免疫。他只是对莉迪亚说，既然她已经为自己的莽撞付出了代价，那他也就不便再对她做什么惩罚。

 这位自称厌恶伦敦的老绅士，第二天就回到朗伯恩去了，留莉迪亚一个人在加德纳舅舅家养伤。

 六月二十日，威灵顿公爵的信使终于姗姗赶到伦敦，人们这才知道英国赢了。

 不到半天的时间里，公债价格一路高涨，恢复了抛售前的价格，甚至还有继续飙升的趋势。

 粗略算算，莉迪亚的那两千英镑，至少能够翻五倍，稍微一转卖，就能变现一万英镑。

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