15. 现实(1/2)

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    把心爱的钻石项链送给他人,这并不是一件容易的事情。</p>

    成年人或许会很快地权衡利弊一番,然后对这条项链做出最恰当的处理。莉迪亚不同,她是一个仅有十五岁的女孩,对于人情世故并不熟悉,更没有大方到随手送出价值几百镑的物品,而且还是送给一个社会蛀虫。</p>

    她犹豫了很多天,最后才在系统的劝说下,艰难做出了决定。</p>

    只要她继续完成系统任务,以后还会有更多的赚钱机会,可以买更多的漂亮珠宝。对她来说,这不过是一条稍微好看些的项链,但是对兰诺太太手下的那些女孩来说,这或许是唯一的逃离机会。</p>

    付出几百镑,她就能当一次救苦救难的救世主。人们那种狂热崇敬的眼神,令她热血沸腾,每次想起教训兰诺太太和克里斯时人们的叫好和欢呼,她都忍不住颤栗。</p>

    莉迪亚一边继续和塞西娅保持着联系,一边派霍尔打听库斯克法官家的消息,准备亲自去拜访库斯克小姐,奉上这条璀璨的钻石项链。</p>

    为防止加德纳舅舅和桑顿先生产生怀疑,莉迪亚大大降低出门频率,除了见塞西娅或者去库斯克小姐家做客,她几乎不怎么出门。</p>

    也正是如此,他们才觉察到莉迪亚的问题。以前她拖着受伤的脚,都不耽误出门逛街,现在恢复得一天比一天好,怎么反倒不出门了?</p>

    没过两天,大家就知道了原因。</p>

    据《泰晤士报》和《信使晚报》报导,六月二十七日,臭名昭著的兰诺太太收到法院传票,她手下的几个姑娘以诱拐罪将她告上法庭,证据确凿,被库斯克法官判处死刑,不日就会被送上绞刑架。</p>

    当罪恶浮出水面,群情激愤之下,兰诺太太背后的权贵当机立断地抛弃了她。对他们来说,有的是人捧着大把的姑娘上赶着服务,少一个兰诺太太,抑或是多一个兰诺太太,都不会对他们纸醉金迷的生活产生影响。</p>

    但大部分人并不知道权贵放弃了兰诺太太,纷纷猜测兰诺太太可能是得罪了哪个大人物,才会落得如此下场。也有人说,是好心的塞西娅依仗她的主人罗德里格斯子爵,扳倒了兰诺太太。</p>

    而真正扳倒兰诺太太的莉迪亚,还没来得及多听听外界的猜测和褒奖,就又深陷亲人的指责中。</p>

    加德纳舅舅对莉迪亚的举动很震惊,他虽然颇为赞赏莉迪亚的勇气和计谋,但也不得不地把莉迪亚的所作所为写信告诉班纳特先生。</p>

    因着这份赞赏,他对于莉迪亚建设工厂的期望值更高了——说不定,莉迪亚这不同于寻常淑女的逾矩行为,真的会让班纳特家更上一层楼。</p>

    加德纳舅舅作为商人,非常明白那些所谓上流的人士,虽然讨厌商人,但是骨子里根本掩盖不掉对金钱的追逐。小有资产的商人受鄙视,家财万贯的商人则受人尊重,人们提起他们时,总会称赞其绅士风度,决口不提他们的真实层级。</p>

    桑顿先生也因为这件事,对莉迪亚有所改观。</p>

    一位虚荣的小姐能够舍掉自己心爱的珠宝,也算是某种成长。不过,他仍旧不认可加德纳先生口中的“勇敢”,在他看来,那只是未踏上社会的不成熟小姐的莽撞。</p>

    这二人的想法,莉迪亚统统不知,她只知道自己又需要回复一大堆信件了。</p>

    之前因为她偷偷跑到伦敦,她已经收到了三四封伊丽莎白和吉蒂的信,大体内容就是批评她,还夹杂着一些吉蒂的抱怨,她比莉迪亚年长,但是却从来没有来过伦敦,没想到莉迪亚会抢先一步,心中不忿。</p>

    过了没几天,果然又收到了两封伊丽莎白的信,莉迪亚不得不耗费大量的时间写回信。她擅长说,不擅长写。她的话有多么讨巧多么丰富,她的文字就有多么生涩多么贫乏,用系统的话来说,就是把家信写出了检讨的感觉。</p>

    不过,意外的是,班纳特先生并没有责备她,好像还给加德纳舅舅说了什么,也或许是加德纳舅舅自己的打算,他竟然决定暂时放下手头的工作,亲自带着莉迪亚去曼彻斯特。</p>

    “如果你不去实地考察一下,那么你的所有想法都不会实现的,莉迪亚,你不可能远程建立起一家工厂。”他是这么说的。</p>

    尽管桑顿先生表示,他可以为莉迪亚寻找一家靠谱的工厂投资入股,不需要她自己直接经营工厂,也用不着去考察,但加德纳先生依旧坚定他的想法。</p>

    莉迪亚一听到有机会出远门,立刻装腔作态地表示自己缺乏历练,独自开办工厂也好,入股坐享红利也罢,这都需要她亲自访查学习。</p>

    桑顿先生如何不知道这个道理,但他一直觉得莉迪亚态度不够端正——她只不过把建设工厂当作债券投机一样的金钱游戏,真的让她亲自管理工厂,与工人机器棉花打交道,她肯吗?</p>

    但是话已至此,他已经不能够再拒绝下去,再推辞会显得他像是不待见客人,确实也如此。他想早早地离开伦敦,其中并不乏躲是非的意思。<-->>

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