开张(2/2)

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？”青筠问。

    “是啊。”刘员外道。

    “爹，你是认真的吗？要我去做人填房，给人当继母？”她反问。

    “这话说的……续娶的妻室同样是明媒正娶，又不是做妾。虽说林家眼下贫寒些，可爹有法子让他们殷实起来，不会让你受委屈的。”刘员外又道：“继母怎么了，他那儿子通透的很，压根不必费心教养，日子久了，你指不定还能跟他学点东西……”

    “您别说了！”青筠打断了他的话：“我明日就出家当姑子去，再也不用您操心！”

    刘员外懵了：“这孩子，胡说什么呢……”

    “我要睡了，您请回吧！”她说着，自顾自的回了卧房。

    在女儿处碰了一鼻子灰，刘员外自去找刘灿商量对策。

    刘灿努力掩饰着幸灾乐祸，一脸认真的说：“青筠在娘亲坟前发过誓，这辈子绝不为人继母。”

    “你……”刘员外干瞪个眼，想要开口骂人，对着从不惧他的长子，又忽然泄了气：“你怎么不早说……”

    刘灿还未接话，又听刘员外道：“万事没有绝对，青筠还太小，不懂得里子比面子重要的道理，那林长济既然能为亡妻守节，就能待青筠好，什么原配啊继室啊，都比不上顺心日子更实在。”

    刘灿对父亲的论调无言以对：“这话您跟我说也没用，妹妹的性子，十头牛也拉不回。”

    刘员外思忖片刻：“山人自有妙计。”

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    刘员外计将安出？自然是入股林家的商号。

    这本是此前就提过的，不过在他的积极推动下，尽快提上了日程。他将林家商号的份额掺在青筠的嫁妆单子里，顺理成章让青筠接手打理，新店开业要投入更多精力，一来二去，两人总有碰面的时候。

    刘员外捻须而笑：项庄舞剑，意在沛公，能想出这么绝妙的法子，我可真是个奇才！

    这点本钱对刘家来说是九牛一毛，而对于刚刚起步的林砚却意义非凡。

    待县衙的一应手续全部办齐，两家谈妥分红，签署契约，选了个黄道吉日，“南记商号”便开张了。店门顶部挂着“南记商号”的四个洋洋洒洒的大字，两侧挂有楹联：义重于金，童叟无欺。都是林长济亲提的。

    店铺开在宁江县最繁华的街市上，开张当日，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。

    街道行人纷纷驻足议论，这“南记商号”背后的东家来头不小，一个是仁记商行，一个是姚家巷的林家。

    仁记商行经营广泛，在宁江县是人尽皆知的，可姚家巷的林家，又是什么来头？

    那人支支吾吾说不清楚，众人一阵嘘声嘲讽。

    其实也怪不得他不知内情，因为南记商号的幕后东家没有一个住在姚家巷。为避免经商带来的种种麻烦，林砚按照官宦之家用亲戚或奴仆名义经商的旧习，将“南记商号”的执照挂在了二叔爷林荣礼的名下，也算“废物”利用——反正他一把年纪无需科举，且国朝早已取消“商籍”，不会影响长民进学。

    因有仁记商行做背书，开张头一日便生意火爆，流客如织。新招的伙计和掌柜忙的不亦乐乎，长济和长安立在门口迎来送往，因没有从商经验，几乎是毫无头绪的乱撞。

    直到刘员外来了，换下了他们，这才揩了把汗稍坐喘息。

    林砚毕竟还小，前段时日在县里出尽风头，此时倒是不敢再四处招摇，静静坐在店里看书，任那高高的柜台将他的小身躯挡的严严实实，见刘员外来了，才露面打了个招呼，见他目光四下梭巡，便知道他是醉翁之意不在酒，可林砚做人“儿子”的，又无法置喙“父亲”的婚事，所幸刘员外是个慢性子，至今也没能捅破这层想法。

    林家的日子愈发宽裕，林砚也终于可以腾出手去收拾那该收拾的人了。

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    天朗气清，万里无云。

    大好的春光与金钱的味道相配，真令人欣喜若狂。

    宁江县最大的当铺内，范掌柜正在后堂接待贵客，只见他亲手打开一个内衬黑色绒布的木箱子，一尊正冰种翡翠观音像显露出来，一时之间，后堂的人都长大了嘴巴。只见那玉雕通体剔透晶莹，细腻温润，实在是人间难得一见的极品。

    “贵客”轻轻抚摸那观音像上的婉言流畅线条，赞不绝口：“真是浑然天成，巧夺天工啊！”

    “是啊，相传是前朝宫中最顶级的玉匠耗时三年精雕细琢而成，莫说这宁江县，就是府里省里，都找不出第二件。”范掌柜啧啧夸赞道。

    外相间，小朝奉火急火燎的跑进来：“掌柜的，不好了，王善来了！”