第 17 章(1/2)
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朱莉跟随商队一起到郊外的某个贵族行宫交付了货物，然后还经历了一次商队的复仇，女领队也雇了佣兵团，找到之前找他们麻烦的商队，狠狠地报复了回去。一切结束的那一天，女领队找到朱莉说：“本来还说带你一路是为了保护你，结果却让你遭遇强盗这样可怕的事情，算是我对不起你。不如这样，既然你进城是想找份活干，干脆跟我回我父亲的庄园吧，每天都有各式各样干不完的活。”
于是朱莉便跟着女领队回了家，一个也很大很大的庄园，比起杰斐逊伯爵的当然要小太多，比起精致奢靡更是相差胜远，但是好歹是个稳定落脚的地方，还有一份工作可以勉强糊口，朱莉当然求之不得。
最初朱莉是跟着别的女仆一起打扫，偶尔也到花园里帮帮忙。
后来的某一天，女领队的母亲，也就是庄园主夫人，一掷千金请一位曾经为国王画像的宫廷画师来家里为自己画像。夫人为此穿了很华丽的裙子、装扮上最贵重的珠宝，光是化妆打扮就花了大半天的时间，结果画师临时被一位想讨情妇欢心的公爵“请”走了。
在这个时代，经商并不是一份受尊敬的职业，尤其是像这种乡下庄园主出身的，“乡巴佬”的鄙夷名号会伴随到生命的终点。
不能画像还是小事，画师被毫不顾忌夺走的这件事情才真正戳中了庄园主夫人的痛处。
夫人气得半死，但生气又能怎么办呢？对面是公爵，不仅不能报复回去，还得派人派车将画师恭恭敬敬地送到情妇家里去。
庄园主夫人穿着浮华的蓬蓬裙、戴着满身华贵的珠宝，痛哭了一场。
这时朱莉毛遂自荐，说自己可以为夫人作画。
庄园主夫人很早之前就听人说起过，说女儿在路上捡了一个无家可归的村妇，因此她是充满怀疑的：“你会画画？”
“是的，夫人。”朱莉不卑不亢但坚定，“只要有画笔，我就能做到。”
之前糊弄伯爵的时候，朱莉仔细研究过这个时代的绘画风格，再在大量制作抽卡卡片的过程中将她的作画习惯融会贯通，当她的作品最终呈现在庄园主夫人面前时，原本等着看朱莉闹大笑话的所有人都大吃一惊。
画风太新颖了，就连原来在子爵的家中都没有见过这样的画作，可是说不清是什么原因，反正就是好看。
庄园主夫人站在画前欣赏了好久，对朱莉赞不绝口，还连带着夸上了女儿：“你从哪里找到这么一件宝贝！”
从此，朱莉就从做家务的女仆身份中摆脱出来，成为了庄园的专职画师。庄园主夫人为她单独安排了一栋小木屋，让她可以不拘束地独居。
除了随时应召为夫人画像以外，大部分的时间，朱莉都在庄园里悠悠哉哉无所事事。
闲下来以后，当她不再为最基本的生存问题发愁，朱莉发现，她想起伯爵的时间，竟然意外的多。
不是时长，是次数，她好像总是会在一些不经意的时候想到他，比如朱莉尝到了美味的食物，会想起伯爵一流的厨艺；看见仆人的孩子在花园里玩闹，朱莉会想起伯爵玩游戏时得意的样子；看见商队马匹刚生下的可爱小马驹，朱莉又想到了伯爵刷马时熟练的动作。
想知道他过得好不好，神的诅咒对他的影响消除了吗？一个人是很寂寞还是很享受？他也会在某些不经意的时刻想起她吗，还是他已经拥有了新的祭品？
朱莉的问题得不到任何回答，她在宁静的乡下庄园中不再遇到任何危险，当然也不会在老套的英雄救美情节中测试伯爵是否还记得她。
在喜忧参半的平静时光里，日子一天一天过去，密酒节到了。
这是一年中最热闹的时候，为了庆祝粮食成熟，人们将会举办为期四十天的庆祝活动，城市中将会举办戏剧表演、歌舞表演，还会有骑士比赛，这四十天城市执政者还会宣布减免赋税，数不清的商贩会带着各地的新奇玩意在各个城市中穿梭。
当然了，名为密酒节的节日，绝对不会缺少灌密酒灌到当街醉倒的快乐。
除此之外，密酒节还有一个别称，叫“爱神节”。互怀爱意的年轻男女会每天互相赠送一件礼物，到庆典的最后一天，成功互赠三十九件定情信物的恋人们会在神殿门口排起长龙，祈求神明对一段神圣婚姻的祝福。
今天是密酒节的第一天，朱莉却没有进城去凑热闹，庄园的所有人都忙里忙外，忙着招待一位非常重要的客人。
一位刚刚失去妻子的男爵将会来庄园小住一段时间。为了招待男爵，庄园上上下下至少准备了大半个月，就连作为画师的朱莉都难免到厨房帮了几天忙。
至于接待重要客人的当天，当然和一个画师是没有关系的，朱莉的小花园成了整片庄园里唯一安静的地方。
所以当盛装打扮的女领队出现，并且说“我来你这里躲一躲”的时候，朱莉并没有感到意外。
女领队的父亲，也就是这座庄园的庄园主，靠祖上几代的辛勤努力积攒了大量财富，但他还不满足，他这一生的最大愿望就是能够跻身贵族阶层，为此，他曾经不顾一切地将唯一的女儿嫁给了一个几乎一无是处的子爵，可惜后来女婿不知所踪女儿婚姻破裂，庄园主的梦想破碎了。
他迫切想要回到贵族的交际圈里去，多番寻觅之下，与这位丧偶不久的落魄男爵客人一拍即合。
“上一任妻子的尸体还没有彻底冷却，就迫不及待开始物色下一任的妻子……”朱莉不太方便直说反对庄园主的决议，“婚姻是事关一生幸福的大事，一定要慎重决定。”
女领队让她放心，“我已经经历过一次失败的婚姻，不是天真懵懂的小女孩了，可能我还是不知道自己想要什么，但我至少明白自己绝对不想要什么。”
女领队随身带着酒壶，仰脖灌下一大口，怅然回忆道：“你知道吗？在我结婚前，我曾经爱慕过一个男人。他在我父亲的种植园工作，是种植亚麻和葡萄的天才。”
“他知道吗？”朱莉带着遗憾的微笑问。
“他比我小好几岁，那时候还是一个小小少年，我喜欢他，就天天捉弄他，他不敢还手，只能天天躲着我。后来我突然向他表明爱意，他被我吓坏了。”女领队眼中泛起笑意，带起眼角的少许皱纹，“不过我的父母当然不会允许我嫁给这样一个人，身边的女仆向我母亲告了密，我被看管起来。所以到现在我都不-->>
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