玉泉楼(2/2)
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嫌事大,茶馆里就差拿本子说书了。眼看着长女在年后就满十九了,亲事还没着落,戚晓珑的心里当真七上八下。一会儿叹慰老爷霎时间撒手人寰,否则黎家何敢欺上门来,一会儿又忧心大女儿的亲事不顺,小女儿的亲事何时才能提上议程。
偏偏两个女儿对此都不上心,念叨多了楚明熙便说要去御药堂,楚明钰寻了各种理由非要跟着去,可她不爱呆在马车里,时常换了骑装溜去寻姐姐。一来二往的,柜上的药材没能认齐全,骑马的技艺倒是娴熟不少。
今年夏天来得早,五月初便常惊雷滚滚,御药堂需要晾晒的药材未能晒透,还未收进库房就损失了两成,各分号掌柜纷纷着人送信诉苦,楚明熙忙得一馈十起。
五月末,天下诸郡州陆续暴雨连绵,皇帝让钦天监择日祭天。魏清辰掌执御刀宿卫侍从,花钿绣服,衣绿执象,出入皆随皇帝左右。
六月初,江南农田受灾,江北堤坝告急,各地文书由八百里加急如雪片般飞来。一时之间物价飞涨,米粮日贵,不出半月,竟然在临近京城的邺北城都发生了聚众成寇的事件。
彼时楚明熙刚巧带着楚明钰在邺北城的御药堂分号,分号的莫掌柜将难处摆了一回又一回。楚明熙坐在上首处听他说完,眉头都没有皱一下,等话音落尽了,方淡淡的道:“莫掌柜说的难处,各分号都有,御药堂花重金将您老请在这儿,莫非只是给我诉苦的?”
“我这……”
“今年的情形我也清楚,这样罢,上半年的红利我先不收,放在分号给你周转,你也不必去找银号放贷,省下一笔利钱,待年末了一总关账便是。”
听得如此说,莫掌柜神情刚一松,楚明熙却话锋徒转,带了严厉的口吻冷喝道:“相应的,药材的质地绝不能降。旁的药堂怎么做我不管,御药堂有我在一日,药材是几分的品相就只能卖几分的价钱!有敢趁乱抬价者,御药堂绝不姑息,不若此刻,就给我请辞了罢!”
饶是莫掌柜在御药堂年逾十载,听到大小姐这话都惊得腿软。他拍着胸脯做了保证,才冒着满脊背的冷汗退了出去。
二小姐已经在外头等了一会子了,见他出来,扮个鬼脸溜进厢房。
“姐姐。”楚明钰关好房门走过来,青黛给她们姐妹俩重新沏了茶。“姐姐,你可听说了,朝廷派了人来,将寇乱镇压下去了。”
“嗯。”
“你怎的一点都不惊讶!前阵子贼寇四起的似乎也不见你慌乱的。”
“有何可惊讶的?又有何可慌乱?”
楚明钰想了一会,闷闷的坐到了边上。
楚明熙好笑的看着她,对青黛道:“你给她说说。”
青黛便走到二小姐身边掰着手指:“首先呢,这些贼寇不是真的江洋大盗,他们只是饿极了被煽动的;其次,邺北城虽不是天子脚下可也离京城不远,朝廷发兵一日可到。有这两点,我们御药堂是本分商家,又有何可惧的呢。”
楚明钰无话可说,咬咬唇愤愤的道:“定是姐姐走南闯北,连丫头都带得这般聪明!”
“分明是你不动脑子。”楚明熙扫她一眼,没等她再辩,已安排道:“此间事了,等这场雨过,我们便启程回京了。”
“啊?”楚明钰不愿意:“再待会子吧。还有其它铺子呢,我们也去巡一巡。”
楚明熙故作叹息:“这年头贼子多,我既慌且乱,还是早些回家的好。”
“姐姐!!”
过得几日,大雨总算歇了些,御药堂一行人套马启程,马车辎重,预了三天的路程。
依旧是雷敏策马先行,马车走走停停将近两日,离京城已经很近了。
这日从晨起时又开始下雨,路上不时有车马往来,车子行得更慢了。到午间时候,车队后头响起一阵阵鸣响,楚明钰撩着车帘子去看,雷敏披了一身蓑衣打马过来,贴着车壁低头道:“大小姐二小姐,是十六衙府的人,看服饰,像是宫里的御刀宿卫。”
“避开大道,让他们先行。”楚明熙曼声吩咐。
雷敏领命去了。楚明钰咋舌,半晌又道:“御刀宿卫不是该守天子安危么?怎的在这京城郊野?”
马车慢慢退避到一旁,楚明熙揉了下眉心,带着一点倦意道:“十六卫遥领天下折冲府,无事则宿卫侍省,若有兵事,立可战之。”
大雨中战马奔腾,闷雷声由远及近,楚明熙倚着靠背侧望出去,隔着晃动的车帘,一个少年将军策马飞奔,与她擦肩而去。