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读不肯归家。”

    话题转移后，气氛瞬间缓和下来。

    沈温婉指着不远处聚在一起的同龄女子，对张娇儿和沈无忧道：“我瞧她们好像在看人下双陆，我们也过去看看吧。”

    “我不去！”张娇儿瞥沈温婉一眼，不大高兴。

    沈温婉递了个眼神给沈无忧。

    沈无忧立刻会意的拉过张娇儿的手臂：“走吧走吧，长辈们聊她们的，我们杵在这儿有什么意思！大表姐不是也喜欢下双陆的吗？我们过去瞧瞧！”

    张娇儿被沈无忧拉去看人下双陆，沈温婉跟在旁边，看了一会儿，便悄然离开。

    沈温婉今日可是带着任务来的，她没时间浪费。

    之前逢年过节到二姨母家来过几趟，她大抵记得表姐许敏的院子是在后院南边，算着时辰，此刻应是在闺房里盛装打扮。

    于是，沈温婉按照记忆中的路线，朝后院走去。

    路上遇到丫鬟仆妇，有年长的仆妇拦住沈温婉，见她容貌气质俱佳，穿着光鲜艳丽，猜她是宴请来的贵宾，于是客客气气说道：“贵女可是迷路了？这里是府邸后院，及笄宴在前院举行。”

    沈温婉早有准备，掏出怀中的话本子，同仆妇解释：“上回在墨香书局偶遇许表姐，她借了我这卷话本子，如今已经看完，便想着去后院还书给她，顺便同她说上几句知心话。”

    仆妇听后，便不再阻拦。

    沈温婉寻到许敏的闺房门口，看见房门半开，里头站了不少丫鬟仆妇，正围着已经画好妆容的许敏，给她穿戴颇为复杂的及笄服，整理衣饰和边角。

    许敏一眼看见了门外站着的表妹，笑着招手：“婉婉快进来！”

    沈温婉乖巧地走进去，弯腰作福：“婉婉祝贺表姐及笄，愿表姐倾城容永驻，觅得连理枝。”

    说完，便同丫鬟一道，上前替许敏整理衣衫裙摆。

    整理的时候，沈温婉同许敏聊她感兴趣的话本内容。

    沈温婉耐心等待，直到丫鬟仆妇都退了出去，闺房内只剩她们二人的时候。

    “表姐可是要参加镇北王的选妃宴？”沈温婉问道。

    许敏听后，含羞地说：“是娘亲替我报的名。”

    沈温婉便不再拐弯子，直言道：“表姐可否让我扮作你的丫鬟，同你一道去参加镇北王的选妃宴？”

    “为何？”许敏不解。

    “因为……”沈温婉把之前想好的话说出来：“镇北王是击败蛮族，顶天立地的大英雄！我仰慕他许久，但表姐你是知道的，我五月及笄，晚了一个月，便没有资格参加选妃宴。”

    沈温婉说完脸蛋渐红，她缓了缓，才继续说：“我一直有个小小的心愿，就是能见镇北王一面。便想着扮作表姐的丫鬟去那选妃宴，哪怕只是隔着人群，远远地看上镇北王一眼，也觉得很满足了。”

    许敏一愣，尚未反应过来。

    沈温婉担心她不同意，搂住她的胳膊央求：“求你了表姐！若不能见大英雄一面，我肯定会抱憾终身的！”

    许敏被她闹的没办法，又是个容易心软的性子，便点头说：“好了好了，我依你便是。”

    说完，涂着豆蔻的手指往沈温婉雪白的额心一点：“原以为婉婉是个沉稳从容的性子，没想到为了见自己崇拜的人，行事如此大胆热烈！”

    沈温婉被她说的，原本恢复的脸色又红了起来。

    “那我们说定了！”沈温婉又防患着被人知晓后阻止，于是提前锁住许敏的嘴巴，郑重道：“此事你知我知天知地知，表姐切不可说出去！”

    “放心。”许敏点头：“你尚未及笄，这事关乎你的声誉，我不会说出去的，只是我们姊妹之间的小秘密。”

    “一言为定。”沈温婉同许敏勾了手指。

    这时，门外传来丫鬟的脚步声，沈温婉便不再多耽误，找了个借口，起身离开。

    ……

    五日之后。

    京都百花园。

    这座规模恢弘，占地广袤的百花园位于城内西直门大街，是前朝末代皇帝为宠妃专门建造的皇家园林，仿造了江南名景，栽种了奇花异草，每年四月，更是百花盛开，十里飘香。

    大越国建国之初，把它完好的保存了下来。

    今日镇北王的选妃宴，便在这鸟语花香的园内隆重举办。

    马车里，许敏把提前备好的一身丫鬟裙递给沈温婉：“你换上这身丫鬟裙装，好跟我进去。”

    沈温婉接过，立刻换上裙子。

    待沈温婉换好丫鬟裙，许敏拉她起身查看，见她身姿曼妙，穿上桃红色的丫鬟裙后，愈发窈窕美丽。

    许敏又拆开沈温婉的头发，替她编了四股发辫，梳成蝴蝶双髻，在她娇嫩的小脸上略施粉黛，雪白眉心贴上一枚桃花花钿，如此一番打扮，当真像是小花仙下凡，美的不可方物。

    沈温婉摸了摸额间花钿：“这样打扮，会不会太招摇了些？”