第 23 章(1/2)
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1阿尔弗雷德·潘尼沃斯
前英国军情五处特工，参加过第二次世界大战，曾受到过伊丽莎白女王的亲手表彰，在几年前不知为何来到了哥谭，成为了韦恩家一个看似平平无奇的管家。
特工总喜欢隐藏起自己独特的地方，隐匿于来来往往的人群之中，用普通人的身份来掩藏实际上的工作。
战争结束之后，他们有了做真正普通人的机会，有的特工喜欢把这称之为退休生活。
但阿尔弗雷德似乎算不上是任何意义上的退休。
他踏足到这个名为哥谭的地方，跟随在了托马斯·韦恩的身边，就在几天前被卷入了马罗尼家族和法尔科内家族的斗争之中，然后像是在战争中做过的那样，独自一人将被绑的托马斯·韦恩救了出来。
每每说到和韦恩家相关的话题，比起韦恩夫妇和他们的儿子，我反而经常从父亲的口中听到他提起这个名字。
——阿尔弗雷德
2
距离绑架案没多久后，就举行了韦恩家与凯恩家的订婚宴。
宴会上邀请了全哥谭有名望的家族、政客与富豪，大人们聚在一起讨论如何切分哥谭这块大蛋糕，今夜的主角本应该是凯恩小姐与韦恩少爷，但家族与家族之间的联姻反倒用不着他们出面。
在尝试拒绝婚约后只得到了父亲一句‘你今晚可以不去’的答复，我对多出来的那位、也无法摆脱的未婚夫本就毫无兴趣，更不要说在这时候还想和他见面了。
我本打算今夜待在卧室里看书，安安静静地躲开那些无聊的事情，但家里的管家却敲了敲门，捧着准备好的礼裙走了进来。
不同于韦恩家的那位英伦绅士，凯恩家的管家是位年轻的、脸上没什么表情波动的红发女士。
她的名字是玛蒂尔达，是从凯恩家军事化训练中挑选出来的管家，我虽然没亲眼看到阿尔弗雷德是如何一个人将韦恩老爷救出来的场景，却瞧见过她扛着加特林、面无表情地开路的模样。
玛蒂尔达不比任何人差。
“我是不会去的，玛蒂尔达，别用什么这会影响第一印象的话劝我。”
“所以我拿来了合适的礼服，为您增加印象分。”
翻了页书，我头也不抬：“我不想见那个未婚夫。”
“不，我是指韦恩家的那位管家，我得到消息称他也会出现在今晚的宴会上，您不是想见他很久了吗。”
“我什么时候说过。”
“从您询问我会不会英式口音的时候开始。”玛蒂尔达毫无表情，故意带上了不知道从哪里听到的奇怪腔调，听了让人头痛，接着补充道：“以及您问我二战最后美国队长去哪里了的时候。”
“…所以呢？”
“我也想知道美国队长去哪里了，您去问一问，然后回来告诉我。”
3
感谢玛蒂尔达
我和阿尔弗雷德第一次见面，是在我和布鲁斯·韦恩的订婚会场上。
视线略过那些衣着华丽却看不清脸的客人，我用视线寻找着那道最有可能是他的身影，目光一一略过，最终落在了那边的韦恩夫妇身上。
微微朝旁边挪一挪，正直壮年、身姿挺拔的英伦管家背着手站在那里，认真听着他们的对话，时不时补充着几句。
他穿着极具英国特色的毛呢西装外套，模样和气质看着都与故事里的不太一样。
却要比故事里的还要吸引人得多。
韦恩夫妇察觉到了站在这边的我，似乎是侧身和那位管家说了什么，然后他便顺着投来了温和的目光，笑着点头致意。
偷看这种不怎么优雅和礼貌的行为被发现，让我有些感到不好意思，脸似乎也腾地一下红了。
不再去看那边，就在我犹豫着是否主动去和韦恩夫妇打招呼的时候，原本在他们身边站着的布鲁斯却不知道什么时候走了过来，有些扭捏地递来了一束花。
他说什么了，我没太听清。
但我依稀听到他说，这束花是阿尔弗雷德亲自挑选的。
4
跟韦恩家联姻，是有那么一点让人觉得还不错的地方的。
虽然没来得及和阿尔弗雷德说几句话，但他却给我留下了个十分不错的印象，听说他会留在韦恩家做管家很久，如果成为韦恩夫人，以后就能多出很多和他接触的机会了。
这不是件坏事。
“所以您没有问出美国队长的去处是吗。”
“您让我白期待了一个晚上，大小姐。”听我说话的时候，玛蒂尔达正将那束花一支支插在花瓶里，语气毫无波动地表达了她的失望。
“你不是对这种[老旧]的故事不感兴趣吗。”
“是的，我是个永远年轻地追逐时代热点的人，所以我也不想在工作之余还要被抓着看老掉牙的上世纪节目。”
说着完全不在乎我的话，玛蒂尔达掏出一张行程表，自顾自地点点头，安排好了近期计划：“既然您没来得及问，那就再安排些会面吧。”
5
玛蒂尔达表面上说着多来些和阿尔弗雷德接触的机会，但我知道是她接到了让我和韦恩家多来往、和布鲁斯·韦恩培养感情的任务。
但她的表面话说得实在让我没法拆穿。
在这段时间里，布鲁斯是什么模样算不上特别的清晰，但阿尔弗雷德的形象却变得不再陌生，哪怕闭上眼，那道身影也始终清晰可见、挥之不去。
我们之间的接触和交流越来越多，英国人似乎都有些奇怪的幽默在身上，总能说出些让人忍俊不禁的话。
我们一起回顾些上个世纪的节目，听他讲从前的故事，讲他做特工时的经历、讲他二战时遇到的战役，我总是要比布鲁斯听得认真入迷许多。
直到布鲁斯听着听着睡了过去，或是听到一半就被什么吸引，匆匆离开，阿尔弗雷德便无奈地笑笑，在我的可惜之中止住了话，清清嗓，故意把话题往布鲁斯身上引。
他希望我和布鲁斯多接触一些，把讲故事的时间当做一个培养感情的机会。
但每次故事讲到一半，却因此不得不结束时，我都会忍不住觉得布鲁斯有些
…碍事。
6
布鲁斯，我觉得他有一点点幼稚，但是他那个年纪的男孩儿都很幼稚，这不算什么缺点。
相反地，相处得多了之后，我也没有怎么讨厌他，虽然大多时候他总喜欢把话憋在心里，自己不知道在想些什么，但在我眼里他就像是个有些麻烦的弟弟一样。
知道布鲁斯没有要去看画展的意思，玛蒂尔达重新确认了一遍，她的长发在脑后盘起，那张脸上反倒露出了比我还要可惜的神情，不禁自言自语：“我可不想带着你去看那个无聊的展。”
“我听见了。”
“我一定要跟着吗，大小姐。”
我翻了页书，没有要取消的想法。
而玛蒂尔达看到了自己加班的未来，再一次掏出随时带着的行程表，做好了联系韦恩管家替班看展的打算。
她说这是迟早都要算那家管家头上的任务，以后不再归她管了。
“在您外出这段时间，我的工作就是躺在您软绵绵的大床上，带着您的眼罩享受休息时间。”末了，她补充道，“哥谭就一定要我时刻拿着加特林跟在您身边吗，不会那么巧的。”
7
再一次感谢玛蒂尔达。
我听见了枪击声、听到人群发出慌乱的尖叫、听到他们脚步混乱慌张地逃窜，但是却什么都看不见。
被阿尔弗雷德牢牢地护在怀里，我只能看见抵在鼻尖的、他穿着的那件毛呢西装外套。
然后浅色的毛呢，在依旧还茫然着的目光中渗出了血。
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