第一章 不敢为天下先

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    他们都认为这个人很可笑。

    然也。

    他到四十岁那年，还没有结婚，于是竟然手里撑着根白布招旗，背着他那把偏偏斜斜的剑，在京城里到处叫卖：

    “谁有美丽的老婆，我跟他换……”

    换什么？

    自然是换他的剑。

    结果有没有换成？

    当然没有。他不舍得他那把形状古怪的剑；他也不认为能有几个女子称得上是他心目中的美丽的老婆。

    老实说，也没有谁要跟他换。要他那把连剑锋都是偏斜的剑来干啥？

    而我也自从知道他这件“特立独行”的事之后，几乎完全同意了大家对他：“怪人”这评语的看法。

    “怪人”是无可置疑的了，问题是：他算不算得上是个好人？在江湖上能不能算是个侠者？

    一般的江湖人士对他印象是很模糊、飘忽，甚至可以说：“不佳”二字，而一般的武林记事里对他的记述就更为少见了。

    不过，由于我讯息来自各种和多种管道，于是，根据资料所得，此人的所作所为，可以说是十分丰富多姿、胆大得接近妄为，但其狂妄处又从未背离侠道之义。

    这可真有点怪。

    要是别人，只要做了他一成的功德，早已成为一代大侠了；要是他人，只要有他两成的聪敏，早已成为朝廷红人了；要是别的人，只要有他三成的本领，只怕当不成武林盟主也挑得起一门一派的宗主可他就不然！孤魂野鬼的，崇拜他的门人也给目为幼稚狂徒，而他自己也早像疯了一半！

    这不妙！

    这人姓敖，名曼余，听说他手上的剑，从锷至锋都是偏斜的；而他的剑招，也无一招是走正路的。

    他一向剑走偏锋：所以人称之为“偏剑”。

    但收集的有关他的资料中，我有一个疑问：

    他的剑是偏的，可是他的心呢？

    根据我的消息，吏部尚书沙朗诗在果州路上“大山脚”那儿出了事，遇上了“暴力盟”的“六欲神魔”：吴辣、梁惊、孙咸、陈酸、何惧、余爱。据说，因敖曼余及时拔剑相助之故，才能杀退这果州路上的六大黑道高手、六名名动天下的魔头。

    我因此事去访沙大人。

    沙大人一哂。

    “他？算不上什么？他想升官发财，只好出手，没有他，我也一样收拾得了那六只禽兽！”

    我问当时在场沙大人的部下，他们都如是说：

    “当然是沙大人的一力之功，姓敖的只不过是来捡便宜的。”

    有一叫阮另一的军士，因说话不慎开罪了何华田，而给赶出了沙氏门下，当时也在果州之役，我去问了他，他开始不说什么，久了，我也送了款子，他才说：

    “什么沙大人！动手没两招，他已趴下来喊救命。幸有敖某出手，不然，我们没有一个能活回京师来。”

    我有点纳闷，所以问：“怎么敖曼余救了沙大人，沙朗诗对他好像还很鄙薄的样子？”

    阮另一怔了怔，开始并不想说什么，看我一再追问和旁敲侧击下，他只好回了一句：

    “敖曼余不识好歹嘛。”

    “怎么说？”

    “沙大人要扶掖他当官，他不要，还说什么：‘朝廷中党朋倾轧，边疆敌寇恣肆，人争权、士争宠，天下乱成一片，这时候，我不敢为天下先’。沙大人登时气炸了肺。”

    我还要追问，阮军士已苦笑说：“我也是多言了，看来，跟姓敖的一样，言多必失，吃不完兜着走。”

    我不知该信谁的话是好。

    又几日，闻说阮另一在市肆犯了事，给逮了起来，收在监里，翌日，竟自杀身亡。

    我在后几个月的机缘巧合里，曾碰上了“六欲神魔”中的两人，问起果州之役，他们反应都不一样：

    孙咸：“我服了！他的剑法没有一剑我见过的、听过的、能接得下的！他奶奶的，遇上他只能认栽！”

    余爱：“我操他妹子！没有姓敖的从中作梗，那贪官早已七截喂狗八截喂鹰去了！天杀的！我跟他这呆子没完没了！”

    我终于有点明白了。