5第5章(2/2)

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    “哎，不急！”李员外拦住他，“不是钱的事。是敝处缺了几味药材，我指与你一家铺子，就在这左近，他家家业大，想来是供应得上的。”

    说着，他叹了一声，对宗契点明前情缘由。

    原来是旬日前的中秋夜，本县的官署放了三日宵禁，结果混进一批南来的流民，与巡城的厢军起了冲突，甚有死伤，余下残众退至城外，孤苦凄惨。因此本县药市的行老挑头，发动各家药铺施汤舍药，便有几味药材一时就格外地紧俏。

    “今年时节反常，伏天大热，淮东路一带都遭了旱，朝廷不加赈济，赋税不减；司天监勘窥天道，又道辰星入奎，是来年水涝之相，各州县又使征夫开渠固堤，劳民动众，眼见着世道一日日清冷下去了。”李员外心有戚戚。

    两人又叙了一回，各叹民生不易，宗契便辞了员外，出门去置药材。

    只两盏茶功夫，他却又踅了回来，一路绕过铺子前，撩帘过院，到了后头，却没进屋，立在门前发了会怔。前头李员外叫问：“师父，药材可带回来了？”

    “……就快，我来取一趟钱。”宗契回道。

    大夫倒不意外，“是了，你走得急，我疏于提醒了，最近药材有缺，价钱上涨，先前那十贴用了两贯，如今恐怕两贯才能配六贴。”

    应怜穿了双周娘子给的青绢?鞋，方才院中走了两趟，到微微出汗，便回屋歇着，听见外头动静，不由得开门探身往外瞧，不想宗契默默站在门口，抬手正要敲门的架势。她吓了一跳，忙撤回身，后退了一步。

    宗契身量高，又魁梧，遮挡了日光，阴影便泰山似的罩下来，将应怜衬得又瘦又小。他因惊扰了她而有几分赧然，站定在门口，并不进去，只道：“烦娘子把我那腰橐拿来。”

    药铺子后头按例只纳病患，宗契与她又男女有别，故夜间只睡在邻近的小客店里，偏他日间又要往药铺子跑，怕人不在时，客店手脚不干净惹出絮叨，索性将腰橐与应怜收着。

    应怜“嗯”了声，便去取他的腰橐。宗契只瞄了她后背一眼，便折过身，背守着门，仰面看那日头，心中寻思着，吃了五日的药，她似乎果真气色好了些？

    还是瘦。看来这汤药确是要接着用。

    待应怜拿来他的腰橐，交在他手里，满屋清苦药香中，宗契隐隐仿佛嗅到了一瞬的暖香，待再细辨时，又归于无，他却瞧见了她乌黑的发顶与低头时那一段玉色的颈项。

    应怜低着头，盯着那灰布缝补的腰橐，想说什么，又没说，忽听宗契粗沉地开口：“头还疼么？”

    她点点头，想起方才李员外的话，忙又摇摇头，动作急了，脑子里又刺刺地戳着，只得违心道：“已大好了，不如就……”

    “好就行，”见她吞吞吐吐，宗契便截下她话头，又皱眉，“得多吃，瞧你瘦的，后脖子都……”

    他把“骨节支棱了”几个字默默吞了下去，咳了咳，觉得失礼，一时又找不着话描补，顿了半晌，挤出一句，“多吃点，我走了。”

    应怜摸不着头脑，待与他行礼，瞧他大步飒拓地出去了，摸了摸自己后颈，费劲地猜他的心思去了。

    晌午周娘子送来汤药，瞧她一口口喝完，收了漆木的药碗，却没走，特地来与她说说话。

    “我方才见宗契师父出门了，想是去给你