57景和五年(2/2)

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    “故而难怪我见着你，便觉得你亦有她们几个丫头才有的风范。”

    “也算不得她们才有，应是平江人烙进骨子里的温润，纵你未长于此地，但依旧是我平江府的姑娘。”

    甄老夫人摆了摆手，宣退堂下侍立着的崔应尘，而后侧目，同谢明霁低声缓道：“三殿下，老身有些话想单独同惠宁郡主说，不知殿下可否行个方便？”

    “自然。”谢明霁起身，目光同姜棣棠交错了一瞬，他率先移开眼，朝老夫人行了一礼，转身出去。

    待谢明霁离去后，甄老夫人才重新看向姜棣棠，拉她坐于自己身边，眼里是不确定的希冀，问话时亦犹疑，唇都有些颤抖：“孩子，你既然会到甄家来，那可是……知晓自个儿身份了？”

    姜棣棠回话时未曾看甄老夫人，她眼睫低垂，遮住了浓浓乌眸中的情愫，柔声应着：“我知晓。”

    “那……”甄老夫人神色尽是悲意，声都成了哭腔，握过姜棣棠的手，有些用力，却不会将人抓疼，“那你是怨恨我们甄家，还是……只是不愿认我这个外祖母？”

    姜棣棠顿了一下，她素来视亲情若无物，只因她从未拥有过。

    如今甄老夫人竟然执她之手问她这些问题，倒叫姜棣棠片刻无言，不知如何作答。

    她不恨，因为从未有过，故而不奢求，亦不怀恨于心。可问她是否愿认外祖母……

    姜棣棠抬眸，对上甄老夫人似是期待又似慌张的神色，到嘴的说辞终究变了变，她摇头，权当是宽慰老人家，免得徒增伤悲：“并无此意。”

    “好，好。”甄老夫人迟钝着点头，动作慢她自个儿的言语一拍，眼里哀色未减，“其实这事儿，我甄家亦无能为力。”

    “景和五年的两浙路赈款案，你知道多少？”

    姜棣棠未答，反而问道：“您说的是何？”

    甄老夫人说话间并不避讳，直接一语便道破其中关要，也不怕姜棣棠是否受得住：“比如你爹替姜洄那伙人顶罪。”

    姜棣棠点头，对甄老夫人知晓其中内情并不奇怪，从容应着：“我知晓。”

    甄老夫人看她一眼，也不问她是从何处得知的此事，只揭着陈年真相，却如掀开伤疤，新血浸出，是钻心的疼：“那你可知，你爹为何要替姜洄顶罪？”

    姜棣棠思索着姜洄先前于死牢里同她说的话，她不明真假，索性直接同甄老夫人道：“因为姜洄威逼？”

    “是亦不只是。”甄老夫人缓缓长叹，嘴唇张了又张，忽而问棣棠，“这话是姜洄同你说的？”

    “是。”

    “他是个万年老狐狸，便是想同你坦白，也不会尽说真话。”甄老夫人笑了声，讽了姜洄一句，继而摇了摇头，沉思了阵，朝着姜棣棠说出了那番她纠结许久的说辞，“为何说我甄家亦无法，是因景和五年，姜洄用你