98起疑一(2/2)

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日一早我安排人送姑娘们回南阳城。”墨菊起身道。

    乐青澜和紫璇对着彼此微微点头，答应了。庄主再无别话，墨菊再次引路，带她们去别院安歇。

    进大屋前天还是亮的，此时已经有些微微发暗了。墨菊边走边说：“我先带两位去住处，晚饭会直接送到屋子里。”

    路过一处庭院时，乐青澜突然停下，朝另一边猛看了几眼，然后就跑开了。紫璇和墨菊不明所以，也随即跟了上去。

    从那边走来一个女子，她拎着两只盛满水的木桶，正一步又一步艰难地往前走。

    “强娃的娘？”乐青澜赶到她面前，试探地问。

    那女子抬头，看到是她马上顿住，紧握着木桶把手的两只手登时松了。乐青澜反应快，立刻左右手齐出，帮她稳住水桶，顺势放在了地上。

    强娃的娘也瞥见了正走过来的墨菊和紫璇，立刻拎起水桶，挤出一句话“姑娘认错了。”就要离开。

    乐青澜拉住她：“不可能！你就是强娃他娘。我就是来找你的，我又去了你家一趟，只看到你男人死了，村里还少了好些人，以为你被什么坏人掳走了。”

    强娃娘眼眶瞬间红了：“谢谢你惦记我，”她又看了一眼已离自己不远的墨菊，“不过我不是被人掳走的，我是被人救来这里的，现在自食其力，和姑娘你当时说的日子也差不多。”

    “是吗？”乐青澜看着她憔悴的面容和深陷的眼窝，实在无法相信，便再问她，“那你的孩子们呢？他们可还好？”

    “孩子们？”强娃娘突然带上了哭腔，但拼命忍着，“他们很好，庄主安排了专人照顾他们，吃穿不愁，比在家时不知好了多少。”

    墨菊听见了他们最后几句对答，也道：“所有到我们这里的女子，如有子女，我们都会教他们读书识字，将来也能有个好出路。”

    乐青澜一直盯着强娃娘，疑心她没有说实话，可墨菊在前，她不能多问，看了一眼她手上的水桶，问她：“你在这里做什么？可有工钱？”

    “我替各位姑娘们洗洗衣服，庄主按月派工钱，姑娘们时不时还会打赏一些。”强娃娘答道，但头一直低着。

    “你住在哪儿？”

    “我们有专门的住处，和姑娘们不在一处……”

    “山庄里有各种人工，都分院居住。浣衣、膳食、司茶等等都有自己的院子。”墨菊解释道。

    强娃娘不再说话，仍旧低头杵着，两只手越发吃力。

    墨菊见状，对她道：“快拎过去吧，再撑下去手臂要打颤了。”

    强娃娘矮了一下上身，立刻走了。乐青澜望着她离去的方向，眉头深锁。

    紫璇挽住她的胳膊：“快走吧，我饿了，想早点吃晚饭。”

    墨菊也说：“是啊，太阳马上落山了，早些用完饭便早一些休息。”

    乐青澜点了点头，随着墨菊回到原路上。

    墨菊一走，乐青澜就立刻凑到紫璇身边：“你怎么看？”

    “刚才那个人，就是你之前说的那位被夫家嫌弃生不出男孩的女子？”紫璇先问道。

    乐青澜点头。

    “她好像有些惧怕墨菊。”