6第五章(2/2)

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    唐璎的敏锐让姚半雪眼波微动，却又很快恢复平静，“近日府署事少，本官见你闲的很，既然如此，你去将正心楼【2】的地扫了吧。”

    说完，姚半雪再未理她，兀自转身走了。

    冲着他的背影，唐璎不忿道：“我无惧，大人亦无愧，就不该回避我的问题！”

    姚半雪闻言顿了下脚步，却并未搭理她，继续往正堂的方向去了。

    审问举人的正堂是知府办公的场所，堂外有诸多皂隶衙役看守，唐璎拢不进去，只能怀着满腔怨气去了正心楼。

    正心楼设在府署北门，是姚半雪的退食之所，里间陈设简朴、布局有序，并无过多雕饰。书架上摆满了各类经史子集，放眼望去，琳琅满目，还有文房四宝、字画诗联若干，目之所及皆是一片素雅之意。

    退食自公，委蛇委蛇。【3】

    看着眼前的清雅之所，唐璎有些讽刺地想，若非方才殓尸房内的一番争论，她还以为自己误入了哪家博学多才、廉洁奉公之人的书房。姚半雪这样的人，是否唯利是图不好说，但显然与舍己奉公毫不沾边。

    好在此处不算大，她又早已被灵桑寺的几个师兄磨练得皮糙肉厚的，不到两个时辰，正心楼便被她打扫完了。

    离天黑还有些时辰的时候，唐璎去了趟贡院。

    维扬的贡院位于城南，是每年秋闱的开科取士之地，江临这一批的考生亦是在此处应考的。

    “什么人？”

    看守的官差见眼前的女子一身青色布衫，头顶的斗笠老旧，大袄的质量也下乘，略带警惕地问。

    唐璎敛眉恭敬道：“下官奉章大人之命，来取已故考生江临的随身之物。”

    说罢，她将一枚令牌交给了官差。

    这令牌是她从章同朽那处拿来的。当然，她并未将姚半雪禁止她私自调查的事告诉过他。

    “原来是同知大人的人，失敬。”

    官差接过令牌，仔细看了看，收敛了警惕的神色，继而蹙眉，“可江临的遗物前几日不是由刘推官亲自取走了么？”

    唐璎笑了笑，高深莫测，“这大人就不必管了。”

    她言辞含糊，官差却不觉得冒犯，鹿鸣宴上登科举子被害，府署连查两个月都没有定论，此事已然惊动了朝廷。官场的水有多浑他深有感悟，遂不再多问，只想听命办事。

    他打开了大门，“进来吧。”

    维扬的贡院十分开阔，布局方正，墙垣高耸，四周各设有角楼，以备监考?望之用。此外，考试当日，考生经过龙门时，会有稽查人员搜身，以防考生有藏私、夹带等舞弊之举。总体来说，贡院对于生员舞弊行为的监督还是做得很到位的。

    “此处便是江临的号舍了。”官差将唐璎带到一排排砖房前，指着左数第二间介绍道。

    号舍朴实简陋，前无遮挡，唯有顶棚处有几块砖瓦作遮雨之用，两壁的托砖之间嵌了两块木板，木板上放有考篮若干，供考生们盛放一些自己带进来的干粮和文房四宝。

    江临的考篮内空无一物，并没有任何能取走的东西，官差向她投去疑惑的眼神。

    唐璎笑言：“您说的对，大约是章大人记混了，他要的证物恐怕一早就被刘推官给收走了。”

    她抻了抻脖子，作劳累状，“大人的吩咐既已完成，我也该回去复命了。”

    都是底下当差的，因上级犯糊涂而白跑一趟的事数不胜数，这点官差深有体会，道了声“姑娘辛苦了”，便想送她离开。

    “最左间坐的是谁？”临走前，唐璎指着江临左边的一方号舍随意问道。

    官差看了一眼，脱口而出：“蒋其正。”

    “哦？”

    唐璎露出一副敬佩之态，“参与秋闱的士子成千上万，大人的记忆竟如此之好，我方才不过随意一指，大人居然能迅速对号入座。”

    她的模样温婉，可说出来的话却让官差不寒而栗。