4旅人的试炼(2/2)

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无动静，想是沙暴停止了。

    她下了床，看翡丽睡得正香，心中不忍惊扰，于是戴上蒙面巾，严实地包住头部，轻手轻脚溜出房门。

    只见白昼如昏，黄云盖地，天地间满是蒙蒙的尘雾。骆驼围成圈跪坐在一起，以抵御昨夜那场可怕的天灾，马群依样聚拢，戴着眼罩以免受惊。

    辎车却有一半翻倒在地，捆扎布帘的绳子松开来，车上的物品七零八落地散在黄沙中……

    没有旁人活动的迹象，人们依旧陷入沉睡，罗黛成了此间唯一一个清醒之人。

    她慢慢迈向眼前的浩劫，突然想到什么，发足奔到城门口??

    果不其然，通往城外的路被截断了！

    城门仍是像昨日那样虚掩着，没有关死，然而门洞正下方的土地深深塌陷，形成三重长沟。

    沟宽约五尺，彼此间距相当，里头布满碗口粗细的荆棘木刺，目测不出具体深度。

    这绝不是连夜挖掘出来的，而是一道久置的机关，专等车队通行后发动，意图将他们困死在荒城！

    一股晕眩感袭上额头，罗黛忍不住后退几步，竭力稳住心神。

    她握紧剑柄，感觉找回了力量后，转身朝东方的城隅跑去，同时留意到城内并无鸡犬之声，始终安静得不可思议。

    沿砖阶登上角楼，这里如她所料一般状况良好，内外坚固。楼身为砖砌，内置木楼板，四面开桁望窗。墙体的衔接做成了反传统的弧形，以便进一步扩大高空侦察及防守面。

    既然敌人能在城门设下巨型的路障机关，难保不会在角楼装置奇门暗器。她弯腰仔细察看砂砾覆盖地面的厚度，确认这层积沙是自然形成，近期没有人迹。

    罗黛直起身，用剑撬下城堞的好几块石砖，分别朝角楼内部的墙面与地板使劲儿砸去，均无异样。

    她这才闪身摸了进去，来到窗前居高俯瞰，城内屋舍巷道的杂乱分布，就此一览无遗，如观沙盘。

    土方城建在沙漠绿洲上，外围的护城河早已干涸，泥沙填埋河床，变成一圈狭长的土渠。城外生长着大片的胡杨树，他们昨日通过的城门是明面上唯一的进出口。

    内围偏西有一眼地下泉，为全城供水的主力。最中心是广场，三条主干道划分出行政、商业、居民、祠庙四个区域，左祖右社，面朝后市，大体遵循的是东方建筑风格。

    她首先记下各处水泉、水渠、水井、水窖的位置，着重观察邻近水源的屋宅。几处败垣围故井，向来一一是人家，这些靠近活水的地方是最有可能仍住着人的。

    旋即她根据街头飘摇的招幌，推测市肆现存的营生有哪些，酒楼饭馆还在不在，能否解决车队百人的饮食？

    最后，她顾到城西四合院那边隐约有人影在晃动，想是隆人已经晨起。她相信他们一定知晓这座城的秘密，多一敌不如少一敌，有必要进行拉拢。

    离开角楼前，罗黛留了个心眼，摸摸身上，卸下一条点缀着红玉髓的金丝腰链，刻意丢在不起眼的角落。

    待她走下城墙，琉人几乎全都起来了，睡眼惺忪，脚步迟缓，聚集到被沙子淹没的空地上。

    映入他们眼帘的是几近报废的车马行李，表面积着牛油般的黄土，香料、药材、毛皮、织物、行军备件等尽毁，不禁惊呼出声。本就消沉的士气，这下子直接跌入谷底。

    有的人情绪激动，开始指责推搡同