97因缘际会08(2/2)

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   周怀德压低声问：“为什么？你在宋州时疫一事中，救治病人不遗余力，应天府尹已经上报官家，你为何会辞官？”

    杨崇信喘了一声粗气，仿佛揣着厚重的负担。“经此一疫，我深感时间可贵，想留在嫡母身边尽孝，所以向官家申请辞官。”

    杨崇信说得轻巧，却和他此刻沉重的外表截然相反，全然无法使人信服。

    周怀德皱起眉头。这番说辞他显然是不会采信的。杨崇信的嫡母身边有亲子杨学之尽孝，何须轮到他一个继子操心，况且回乡尽孝为什么会是这样一幅失魂落魄的苦相？

    背后的原因杨崇信显然不肯说，周怀德也不好问，只能说：“东京与应天离得不远，也不用着急赶路，不如在驿馆休息两天再出发。”

    “多谢。”杨崇信端起人参水，一饮而尽。

    周怀德看出杨崇信此刻并不想和他多言，两人的交情也没有深刻到足以让他倾诉内心，索性起身回到自己的桌。

    张善云问他：“杨大人怎么了？”

    周怀德摇头道：“不肯说，随他去吧。人生在世，总是有一点自己的秘密的。”

    ＊

    这一路因天气好，走得很顺利，不多时，大部队抵达东京。

    抵达时已是夜晚，内侍入宫通传，张善云跟着周怀德到他在东京的府邸休息。

    东京寸土寸金，周怀德此处的住所远不如应天府的明苑宽敞，不过也至少有五六亩地，两侧是穿廊，中间围起来的院落之中设了假山水池，养了朱鱼。

    周怀德解释道：“当初只想着京官任职三年就有可能轮换到地方上，我只一人居住，所以就没有想要买一个大宅院。”

    张善云道：“我知道，许多东京的官员都是一人前来，不带家眷，哥哥说过，许多在京官员向本地富户租赁小院居住。这个小院地段繁华，又装饰考究，一家人住足够了。我小时候住在江宁，我们一家人住的院子还比不上这里一间堂屋大呢。”

    周怀德摇头。“你跟着我到东京来，我不想让你受苦。单凭我和你哥哥是同龄人这一点，我就有照顾你的责任。”周怀德引着善云走进为她备好的房间，“你先暂时住下，我让常听去给你把明日入宫要带的东西备好。”

    “要带什么东西？”张善云没有明白。

    周怀德的神情极致温柔，他摸了摸张善云的头，像兄长怜惜幼妹，又像夫君疼惜爱妻。“你此次入京，除了要为贵人诊治，还有答谢官家恩赐牌匾之意。虽然你带了许多名贵的药材，那些药材也确实是珍贵的礼品，但送给官家的礼物并非价格高昂就是最好。我替你准备了另一件礼品，明日你进宫面见时，可以献给官家和大娘娘。”

    “怀德哥哥替我准备了什么？”

    “是祥隆寺的病人们写给官家的信。他们此番死里逃生，深感官家大恩，在卢员外父子的发起下，各自给官家写了一封表达感谢的信。”

    周怀德永远这么体贴周到，有他在时，张善云觉得自己似乎又成了少时不经事的少女，只他在，就可以安心。

    第二日清晨，周怀德与张善云一同进宫，