75鞭痕(2/2)
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必是想利用你来逼着俺屈服。可俺心下只是担心你,生怕你也早已落入了这些官爷的手里。俺皮糙肉厚,受这种刑罚不要紧,可是你身子弱,这样的鞭刑,怕是一两下都承受不住。俺原本就亏欠你,如今却还害了你。”他说着,眼中又闪出了泪花。他惶然地侧过头,用粗糙的双手狠狠抹了一把脸。泪痕拭去,可是鞭痕的血渍却涂满了半边的脸。仿佛从他血红的双眼里流出的,并不是泪,而是血。
而火把的光,和我的泪眼,似乎还在将这血不断洇开,洇到了脚下的泥土,洇到了身后的石墙,洇到了腐朽的木柱。我伸出手,手上也是沾满血似的通红,我扯了扯外袍,那边沿也早已似染了血一般成了殷红。
而血液的腥味,混合着泥土的酸味,皮肉的腐臭,石墙的霉味,似乎直到现在才在这凝滞的空气中沉淀下来,在静默中钻入了我的鼻腔。我呼吸不畅,仓皇地后退了两步。
“阿姝妹妹,你怎么了?”嗫嚅声伴着哗啦哗啦的镣铐声响入耳。
“姝儿,你没事吧?”又有一个高声伴着急促的脚步声从另一个方向而来。
陛下见我似有不适,快步走了过来。身后半弯着腰的廷尉与禁卫,长尾似的络绎而至。
“阿姝妹妹,这是……”当陛下扶住了我,而苏大郎看清眼前人的面目之时,怔怔道,“你的……夫君?”
我在陛下的臂弯里站稳了身子,有些尴尬,不知作何回答,又一个问题接踵而至:“你先前不是说,你夫君已经……已经死了吗?”
凝滞的空气似乎更加沉重,我忽然泛起了一阵恶心,侧过了身去,试图在铜墙铁壁间寻找一道可以藏身或是可以逃遁的石缝。
我并不敢看身边人的神情,只希冀这个嗫嚅声能够被穿堂而过的阴风盖过。
陛下还没有开口,只听身后传来一个厉声呵斥:“大胆刁民,见到陛下,还不快跪下!”正是廷尉的声音。
苏大郎依旧愣在原地,直到一旁看懂了廷尉眼色的吏卒快步走过去,狠狠朝他的膝盖踢了一脚,让他扑通跪倒在地,或者说,摔倒在地。
他在震惊与不解中,并没有来得及感知这样的疼痛:“陛下?陛下,怎么会是陛下……”
我慌忙求道:“陛下,他受了刑,全身都是伤,腿也受了伤,还在流血,能不能不让他下跪?”
“将人扶起来。”他看了里面的人一眼,又命令道,“把他身上的镣铐都解下。”
廷尉脸上有忧虑之色,躬身道:“陛下,这犯人要是解了镣铐,万一冲撞了陛下和婕妤??”
“朕叫你解开,解开便是。”陛下不耐烦地打断了他。
那人才使了个眼色,让手下的人去了苏大郎身上厚重的枷锁。伤处与铁镣粘连在了一起,故而甫一去了镣铐,这样一个八尺男子也忍不住发出了“嘶嘶”的吸气声。而全身的枷锁一去,脖颈上,手腕上,腿脖子上露出了更多的伤痕,衣服破布条似的挂在身上,布条的数量,正与鞭笞的痕迹相吻合。有些伤口已经结了红色的痂,蛇一样缠满了他的全身,在他倒吸凉气的“嘶嘶”声中,还在不断啃噬他的血肉。
我不知道陛下是第几次来到诏狱,或许同我一样,是第一次亲自来到这样的脏污之地。他看着眼前的“犯人”,情不自禁地将我的手抓得更紧。
稍许,他开口问道:“你是苏大郎?”
“是,是。”苏大郎起了身来,但依旧弓着腰,驼着背,唯唯诺诺答道。
“你可知,你为何在此处?”
“陛下,官,官爷……”他颤颤地抬起头望向亲自审讯他的廷尉,“陛下为草民做主,草民,草民的良田皆是清白所得,地契也是有的……是那赖家陷害