8乞儿言(2/2)

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偏巷。

    孟初所说的自在地方是一处废弃了的小破庙，庙宇曾被人砸过，堂中没有任何佛像，倒是坐了个约莫十一二岁的叫花。

    这叫花坐在稻草堆上，蓬乱的头发遮了小半边脸，剩余那大半边脸上浮着一些不正常的白，整个人虽然有破袄裹着，却看起来十分瘦弱。

    两扇破旧的木门大开，堂中的叫花先是神情惊慌地往后缩了缩，看清来人才松下一口气：“孟初哥，你们才出去没多久，怎么就回来了？是寻到吃的了么？”

    孟初“嗯”了一声，带着几人进了屋。

    几个年岁小些的叫花主动掩上了破烂的木门，将中的豁口碗一放，各自找着地方坐下了。

    在几人七嘴八舌地同那留在庙里的叫花说着先前的事情时，白丹打量了一下庙里的情形。

    梁上满是蛛网灰尘，堂中铺着一些稻草，也还有两床破被。

    除此之外，庙里的一角地面被人挖出了一个火塘，里头积了挺厚的灰，边上还散落着一些石块和柴火，火塘上头以麻绳吊着一口有些老旧的锅。

    这座废弃的小庙，是这些叫花的住处。

    孟初将自己手中的碗放去一边，蹲在白脸叫花的面前掏出怀中的铜板塞过去，说：“你先拿着。”

    白脸叫花推拒着要将铜板还回去，但身边那些年岁小的已经喊开了：“小苓姐你就拿着吧，你要是不收下孟初哥该伤心了。”

    “是啊小苓姐，收下吧。待会儿咱们再同孟初哥出去讨就是。”

    听人这么一叫，白丹才晓得被那身破袄裹得不辨具体身形的白脸叫花原来是个小姑娘。

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    小苓收下铜板没过一会儿就垂下头重重咳了起来，坐小苓边上的一个小叫花拿过碗跑到火塘边掀开锅盖从里头舀了碗水。接过水喝了几口，又咳了几声，咳罢又喝了几口水之后，小苓的脸色才慢慢缓过来。

    这时屋门被人从外叩响了，有人在外头小声说了句：“菩萨不怜，佛祖不佑，阎王心善，不收我命。”

    外头的话一说完，屋里的一个小叫花就起身去开门，原先没跟着孟初回来的那个叫花搂着一个布包从门外跑进来。

    布包一展，露出好几个还在冒着热气的大白馒头。小叫花们乐得不行，不过眨眼的功夫就将馒头给分完了。

    带馒头回来的人嘴里咬着一个馒头，两手兜着布包将里头的最后两个馒头递到了孟初面前，孟初只拿了一个，将剩余一个推了回去。

    那人挠了挠头，没吃，转身就将多余的馒头塞到了小苓手上。小苓也没吃，只将馒头塞到了年岁最小的人手中。

    孟初生好了火，其余的人就陆续围坐在火塘边。

    见白丹爽快地在脚边稻草把子上坐下来，孟初边嚼着手中的馒头边将自己知晓的事情往外倒??

    “许宅内有十个人，里头住着许夫人和两儿一女，其余的都是下人。许夫人性子泼辣，嘴毒，治家倒是挺有本事，若发现家里的下人手脚不干净，也不多话，直接就将人给发卖出去了。”

    “从前有人问许贵洪借过些银子一直没还，是许夫人带着人将银子给要回来的。许夫人还对许贵洪的兄弟朋友放话说借钱可以，借条得写得明明白白，若是到期不还，要不官府见，要么拿自己一只手来见。”

    “不是吓唬人，这许夫人真干过这样的事。就前两年，有人借了许贵洪银子还不上想跑，许夫人带着下人就将人给截住了，也真叫人斩断了那人的胳膊。”

    “因为许夫人对许贵洪管得严，不喜他结交一些杂七杂八的朋友，许贵洪近些年愈发少跟外头的朋友走动。除了镖局里的镖师，