171故梦里(2/2)

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意思这般吹嘘！他像你这般年纪时，被你父亲带去西北才近两年，那时见身边的将领叔伯都大口喝酒便嘴馋跟着学，可……”

    “可他是万万想不到西北的酒竟会那样烈，他头一回喝，只一碗酒便让他在军营里醉了整整一日！”

    话没说完，母亲又忍不住笑：“那年你爹爹的来信里说的可明明白白，那封信如今还被我收在卧房的箱笼底下呢，他当我忘了不成？”

    他感到惊奇，道：“兄长竟还有过这等时刻？”

    那时在他的印象里，兄长和父亲一样，大多时候都略严肃。兄长好似不怎么会笑，只偶尔在看他与母亲的时候才会露出柔和一些的神色。

    虽少与兄长相处，但他自小也知道兄长心中其实对这个家十分记挂，只是他职责在身，只能以国为先，只能跟着父亲与叔父两位长辈常驻西北，只在每年的年底或次年开春才会回盛京城来陪他过生辰。

    西北客望关距都城盛京有数千里之遥，快马来回都要奔波半月余。

    母亲曾与兄长说过路途遥遥不必每次都回来，兄长每回都应下，但到了他生辰前几日，兄长总会出现在他与母亲面前。

    他的生辰在二月末，若要在他生辰之前赶回京，在开年之后不久就得启程，而陪他过完生辰之后，兄长待不了几日就会离去。

    一年算下来，兄长在家中的时间都凑不足十五日。

    他知晓途中多凶险，心中无时不感念着兄长的记挂，但这些话不能多说，说多了兄长便会笑他如小女子一般善感，说多了也会惹母亲红了眼睛。

    是以，他从来只将这些放在心里，对着母亲时只会同她说些轻巧的玩笑话，哄得母亲开怀一些。

    母亲听了他的感慨，用帕子沾眼角的手顿了顿，点头：“可不是么，你别看你兄长如今是个肃面郎，他幼时比你幼时还闹腾。”

    说着说着，母亲的语气低了下去：“说来，你兄长马上就要及冠了，我这个阿娘，却无法替他操持冠礼……”

    “这国与国之间啊，为何总要起争端……”母亲叹。

    他站在一边，听着母亲的感叹没有接话。

    他不愿告诉母亲，自开朝到如今，端坐朝堂的君王从来就不曾收敛过自己的野心与猜忌，国与国之间的疆土之争总是避免不了，有争便会起战事，有战事就要起兵备战。

    不过，有时起兵，也不是因为朝廷的兵马真的有足够的能力可将外敌击退，只不过是在昭告天下我朝尚有雄兵可战，使意图侵我土地者慎之，惧之罢了。

    当然也有不起兵备战的时候，本朝在三十年前就有过这样的时期，只是那时的朝廷之所以不起兵，不是帝王不愿起，而是起不了。

    民不安，兵也弱，如何能兴战事？

    到头来，只能是天子抹着泪舍了膝下的天家女去和亲，才换来两国之间几年的表面平和，才换来朝中几十年的暂时安稳罢了。

    同样的，他也不愿告诉母亲，对周家来说，比起外患，更迫在眉睫的危险实则是朝中人与天子的猜忌。

    眼下外敌环伺使得天子不得不倚仗周家所掌的晟平军，若是国与国之间没了争端，那么周家所掌的这只兵马会如何，周家会如何，只一想，便会令人觉得齿寒。

    这些道理，他自学会看兵书与舆图，自开始学着分辨朝中局势、听进朝中风雨与市井传言开始便已悟懂几分。

    兄长与父亲乃至父亲的同僚们，那些身处边关的诸多将领其实也明白。

    唯有在盛京城中独守着家宅的女眷们，只一心盼着阖家团圆，人康宅安。

    或者，就同他的母亲一样，她们懂得一些，却也有一些事看不明白，或者不敢想明白。又或者，比起那些大事，后宅的安宁更值得她们为之上心。

    他想得尚算通透，母亲除了偶尔抱怨几句外也没有旁的愁苦，只每日在处理家宅内务之余念叨着身在西北的兄长与父亲，掐着日子等着兄长回京。

    只是，当来年的开春到来之时，母