42景州茶税二(2/2)

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观还会再来找他，便又惬意地坐在躺椅上，只是心思却不全在此处了。

    另一边的关策也像是猜到了什么，带着董辉朝边界走去。

    他平日里不敢自己过来，如今有了平远军壮胆，他走起来倒显出几分威风。

    其实遥州在最开始原本也是南魏的土地，但是百年前南魏祖皇帝派了人一路向东开疆拓土，那一群人后来有了自己的心思，就在都定口安了家，而后一些被南魏皇室流放的人也开始往东迁，渐渐的东亭这个国家就出现了。

    起初他们只是在无人区做标记，但毕竟土地是有限的，而那时的东亭远比不上南魏。等着人一多起来，大家便都扎堆在了南魏边界。

    南魏自古就讲求以礼治天下，而且算起来他们也与东亭人是同根同源，东亭建立政权后要求分割遥景平原，同时却又主动向南魏臣服，提出以此为界永不与南魏起争执。

    对于一个新国家的主动示好，当时的南魏皇帝欣然接受了。

    那时的北梁还未出现，西芥也还是游散牧民，他南魏一家独大自然不可能长久，于是那份协议就签了百年。

    可这世间的事，又有谁能真的预料。

    关策在边境线上走着，甚至还有些近乡情怯。

    他是土生土长的景州人，也是村子里第一个中了举子的人，他当时放着京中吏部郎中不做，跑回家去做知州，为的就是保护这片他成长起来的土地。

    他明白茶税对于茶农的意义，也明白景州对于南魏的意义，可越是清楚，就越无力。

    他如今四十好几，尚未娶妻，在官场上搓磨半生。他原是那一批中榜之人中颇有前途的，可事到如今，他在这知州的位置上一坐就是十年。

    “知州，那里好像有人。”

    他身边的巡防兵对他很是客气，来报告时对他的礼数很周全。

    关策有些不太习惯，但是还是应了一声跟上了那士兵的脚步。

    他刚走近一看，便架不住又红了眼眶。

    那地上躺着的，全是他费力从左疆奇手里救下的茶农。其中有个母亲怀里抱着孩子，那孩子脖子上是紫红色的手印，怕是当着母亲的面活活掐死的。

    “知州，这……”

    那士兵见关策微微发抖，想要伸手去搀他，却被关策摆手推开了。

    “麻烦各位小兄弟，如今天热，把他们就地葬了吧。”

    关策的声音还有些颤抖，但神经却绷紧，他努力向前走了两步数着人数，等数到最后一个时，突然笑了。

    他知道陈京观猜对了，所有农户都在这，少了的，只有刘郴。

    “关知州，少将军让问问说刘郴在不在？”

    此时的平芜也赶来了，他后面跟着董辉。

    两人一看面前的景象，不自觉地压低了声音，语气也柔和了许多。

    “少将军猜得没错，刘郴此刻，应该在向左疆奇讨赏了。”

    关策说着，整个人就慢慢卸了力气，他背靠着一棵树蹲了下去，好像这几日的神气只是昙花一现，绽放过了，他便要永远归于寂静。

    “烦请两位兄弟替我向少将军传达我的歉意，辜负他跑这一趟。如今人证物证都没了，这案子也就结了。我过几日会进京请罪，万不会搭上少将军的前程。”

    关策说话时满是颓唐，平芜不知道怎么安慰，可他身后的董辉却冲上前去揪住了关策的衣领。

    “你说搭不上，他们就不会牵连京观了？他们费尽心机想治他的罪，却找不出他的一点不是。他明明知道这事难办可还是来了，他屁股都没坐热你让他回去？他回去说什么，说自己才不配位，还是向威岚坊那位叩头认罪？”

    董辉手上的力气大，再加上本就比关策高大许多，此刻关策被他拎在空中更像一片摇摇欲坠的枯叶，他脸上的泪还没擦干，嘴里只好一遍遍说着“那我能怎么办”。

    “大男人哭什么哭，人死了不想着报仇，在这里哭丧顶什么用。”

    董辉到了气头上，语气愈加激烈，不过他没注意到旁边的平芜脸色也变了，但他如今也能装得住事了，深吸了一口气上去劝阻董辉。

    “董将军先放下他吧，”平芜的手轻轻拍了一下董辉的胳膊，眼前的人也就松了劲，随后他扶住关策，脸上挤出一点安慰的笑，“关知州，事情还没到穷途末路的地步，我们回去与师兄再做商议。毕竟刘郴还在，账册也在，更重要的是，您还在。”

    关策闻言依旧低着头，但是默默地点了一下头，反而是董辉听到平芜这番话有些愣神。

    平海的事情他是从陈京观寄来的信上知道的，陈京观说平芜好像真的长大了，那时候他没理解这句话，如今倒是真的看见了。

    等着关策由身边的士兵扶着往回走时，董辉走到了队伍后头找见平芜，有些犹豫不知道怎么开口。

    “董将军是觉得我变了？”

    平芜说话时没看董辉，他视线瞧