第二十三章(1/2)
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杨枝手撑在案上，指节压的发白。因为气血上涌，她不觉咳出了声，整个胸腔都在震动，剧烈地，震动。在外摸爬滚打了这么些年，她还是绝不了一颗意气的心。明知自身羸弱，见着倚强凌弱、以众欺寡的，就是忍不住要出手。
见着少年时承诺的对象，就是忍不住想倾尽全力为他查案寻真。
可若是他自己都不在乎呢？
大理寺这么些年，什么没见过？黑白早掺杂混乱，哪如她这般直白幼稚。
是她简单了。
她以为，那样一位高山景行、堪称侠客的人拼死保下之人，必亦会是光风霁月之辈。
她以为，这般色正寒芒的皮囊之下，必裹着一腔浩然之气。
她以为……
她以为什么她以为！她算个屁！
杨枝又咳了几声，窗外鸦鸣阵阵，叫声刺耳凄凉——大理寺当真是苦绝之地。
咳声引来了室外的林嫂，她连忙进屋：“书吏快歇着吧，夜里冷，仔细着了凉。”搀着她。
杨枝非不知好歹之人，任由她搀着走回床边，半阖双目歪在塌上。
林嫂一边收拾一边笑道：“敬常还是小时候习性，对人好就只会送吃送喝！”口气亲切自然，像在说自家幼弟。
好么？大抵是好的吧。可这好有几分是出于照拂，有几分是出于愧疚？
愧疚什么？她也太过自以为是了，柳轶尘说的对，稍微纵容她些就没了分寸。是她自己说的，自己闯的祸自己担，干他什么事？
可他为何要说那不算祸？
阖目想着，又听见林嫂细碎的絮叨：“敬常这个人，面子是冷点，但心肠是热的。有时说话硬邦邦的，要是呕着了书吏，书吏别放在心上。”
林嫂其实并非什么都不懂的村妇，进门时瞥见杨枝脸色不太好，才说了这么一句话。
杨枝却仍闭着目，没有反应。
林嫂明白多说无益，遂自收了碗：“书吏早些睡吧，民妇就在外头，有需要只管喊一声。”话落，便自往外走。
走到门边时，忽听见屋内传来一句细弱的疑问：“林嫂，柳大人他究竟是个……什么样的人？”
一如落水之人会不自觉扑腾，上岸的鱼会不自觉翻跃，人心亦是如此，认定了的事有时也会反复，残喘自欺，不死不休——就像杨枝此刻。
若他当真是阿谀之人，为何舍近求远，放着好好的储君不辅佐，却宁可去投奔什么江范？
可他又为何将那页账本交出去？
万两黄金，江范的人支了会拿去做什么？他而今已是万人之上，在那个位子，钱从来不仅仅是钱。
林嫂顿脚转身，笑道：“书吏这么问，岂非心里已有了数？”
“我正是不敢确信，才想问问嫂子。”
林嫂浅笑：“书吏宁可相信我一个才不过数面之缘的仆妇，也不相信敬常？”
杨枝道：“我与大人亦相识不过三日。”
林嫂微愕，旋即却是一笑：“这倒是敬常为人了……书吏不曾想过，相识区区三日，敬常为何将书吏带在身边，毫无戒备之心？”
杨枝垂目，旋即道：“柳大人自负才高，我在他手心能翻出什么浪花来？不过有恃无恐罢了。”
林嫂笑道：“书吏这话只对了一半——敬常曾说，人世间，信之一字极难，却偏偏是最便捷的交往方式。邻里不用相戒，兄弟不必相防……非但人人和睦，还可将全部精力放到该放的地方去。世人总抱怨旁人戒心过重，须知这戒心俱是相互的。若要互信，总要一个人先示之以真……他说，何妨由他来做这个开端之人？”
杨枝愕了愕，须臾方道：“这话是不错。但示人以真亦非尽是君子，真小人一样坦坦荡荡的恶。”
林嫂又笑了笑，走回来，将碗搁在桌上，方道：“这本是个极长的故事。我见书吏仿佛走了困，便给书吏讲个故事解解闷，可好？”
“嫂子请说。”
“杨书吏可曾听说过南城巨富金家的长子金大宝？”
“可是那因纵火杀人被枭了首的金大宝？”
“正是。”
“只听人提起过，细节倒不得而知。”杨枝道：“听闻是先京兆府尹沈濯缨主持的。我还听说沈濯缨死后，京城……许多案子都翻了，白白冤死了不少人。”
“不错。”林嫂道，眼前浮现不知多远的记忆，目光也变得失了焦，好一会，才徐徐道：“那火，烧的便是我家铺子，大成棺材铺。”
林嫂年轻时是南城卖油坊的美人，嫁了棺材铺当家林广为妻。夫妻和睦，膝下有个儿子，日子过得很是和美。
林广为人仁善，喜接邻济友。棺材铺产业不小，有空房数楹，都赁了出去，价钱极低，几乎是白给人住。其中一间便赁给了不过稚童的柳轶尘。起初议定一钱银子一月，后来林广见他孤苦，干脆不收房租，白给他住。
柳轶尘自然不肯。林广见他习得一手好字，便提议由他给人写挽联，以联抵租。柳轶尘这才答应。
他在大成棺材铺一住五年，十三岁那年，金大宝死了老婆，到棺材铺来选棺材，一眼看上了林嫂，便有事没事上棺材铺来。
那时林广已然卧病在床。金大宝欺他家无主，要对林嫂用强，被不过舞勺年纪的柳轶尘拿一块棺材板打了出去。
其后柳轶尘怕金大宝再上门，干脆搬了把椅子守在林嫂房前，鸡鸣即至，夜半方回。更在她屋前布了一溜机关，金大宝接连吃了数次亏。
金大宝摸不着门路，怀恨在心，一日又是落得一身狼狈，干脆起了杀心，将随身带的灯笼丢进了停尸间。
棺材铺全是木头，最是怕火。那火一窜丈高，烧了整整一夜。林家老幼兼借住的五个外乡人俱葬身火海。
偏偏那火起时已过了夜半。柳轶尘为赚些零钱，接了个为书商-->>
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