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前方草丛，又是刚才那只野兔。它转过身看着达芙妮，耳朵摆了摆，而后再度飞快没入草叶之中。

    她尽可能表现得自然，仿佛好奇心大作，提起裙摆追着野兔走入林木深处。

    野兔抵达另一片林中空地才停下。倾颓的枯木和蓝色鸢尾花丛之间竖立着数块石头，堆叠成一个朴素的神龛。达芙妮走近，石块凹陷处镌刻的符号被苔藓覆盖，她不认识，不知道这原本是献给哪位神明的道标。

    兔子轻盈地跳上神龛顶端，一眨不眨盯着达芙妮的模样十分怪异，就好像……它在俯视她。

    “厄洛斯……？”她不太确定地低语。

    “是我。”野兔说话了。

    “……”还真是祂啊。

    “喔，看来你不知道，野兔是我的神圣动物，我可以随意将它们收为化身使用。”依旧是爱神那快活的口气，只是这话由一只兔子说出来就莫名诡异。

    “您在这里不会出问题吗？”达芙妮朝肩膀后看。

    野兔·厄洛斯的胡须自得地抖动：“无妨，他听不到。这里原本是献给我与阿芙洛狄忒的圣所，皮同在附近筑巢之后荒废至此。”

    神庙、圣所乃至小小的神龛都能充当神明降临的锚点，开辟出一方独属于那位神明的空间。

    厄洛斯叹了口气：“遗憾的是，德尔菲神庙一旦彻底建成，他对这片土地的感知就会显著增强。即便不把这里夷为平地，他也会密切监视任何与我相关的事物。因此这里不能用第二次。如果还有什么请求，你最好现在说完。”

    达芙妮思索片刻，摇摇头：“暂时没有需要麻烦您的事。但我有想不明白的事。”

    “问吧。”

    “我觉得……他对我起过杀心，但又不像是察觉了您与我的计划，”说着她抬手，抚上阿波罗短暂触碰过的脖颈位置，“对此您有头绪吗？”

    厄洛斯惊讶地竖起兔子耳朵，转而笑起来：“他大概起了一些错误的疑心，怀疑你和其他奥林波斯神有关联。”不等达芙妮追问，爱神就又说：“奥林波斯山顶的事，你知道得越少就越清白，对你来说也越安全。”

    确实如此。但这也意味着，如果她给出错误的信号，无意证实了阿波罗的猜想，就可能招来杀身之祸。达芙妮并不意外。忒尔福萨的事早已证明只要涉及到阿波罗身为神祇的尊严和立场，他的行事手段就会分外残酷。掐死她也许还算相对仁慈利落的死法。

    “哈哈，你脸都吓白了，”野兔十分欠揍地原地蹦跶，甚至追着自己的短尾巴转了个圈，“他虽然脾性远远称不上温和，但好歹也是惩戒邪恶与不义的正神，若要维持自身的权柄，他就不可能以残害弱小为乐。”

    厄洛斯意味深长地停顿片刻：“只是，一旦他的双眼被愤怒的火焰蒙蔽，他说不定会做出一些令自己都后悔的蠢事。”

    达芙妮闭了闭眼，深呼吸：“我会铭记您的提醒。”

    厄洛斯话锋一转：“所以，你现在感觉怎么样？能执行拟定好的计划吗？”

    “您的金箭在奏效，”她按住心脏的位置，“目前一切还算顺利，不论是出于怜悯还是责任感，他都同意我暂时留在德尔菲，还会给我寻找住处。有了第一步，第二步第三步就好办了。”

    “不，我问的是‘你’是否能坚持住，不因为我的金箭而心软动摇。”

    达芙妮反而怔了一下，随即笑了：“不论是‘本心’还是计划需要，我现在最想得到的就是他的爱。装可怜也好，卖乖也罢，为了追求心上人用些小心机又有什么不对？至于他爱上我之后的事，当然到时候再说。”

    厄洛斯没说话。她从这沉默中察觉到一丝隔岸观火的险恶用意。

    最后，爱欲之神叹了口气：“额外给你个提示吧。金箭射中的是这具躯体，因此在灵魂状态下，你可以暂时摆脱我力量的束缚。当然，你实在需要我的帮助时，也可以去我的圣所－－”

    话语戛然而止，野兔的耳朵竖直，眼睛里的奇异光彩瞬间淡去。

    达芙妮本能地紧张起来。她回过头，树林依旧是徐徐摇曳的树林，什么异状都没有。

    再回头，神龛上的野兔呆滞地与达芙妮对视了片刻，陡然回过神来，胡须惊恐地一颤，跳进草丛里不见了。

    几乎同时，达芙妮背后蹿上一阵恶寒。她缓缓回身。

    这一次，她的身后不再空无一人。

    阿波罗在鸢尾花丛的另一端，面无表情地看着她。他的目光在废弃的神龛上定了定，而后落到她身上，声音与神色同样冷冽、饱含压迫力：

    “你在这里干什么？”