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    阿波罗手落回身侧，虚握成拳。他等了片刻，终于主动打破沉寂：“发生了什么？”

    达芙妮扣住手臂的十指收紧，嗓音低哑：“我不知道……醒来之后，树枝就从我头上长出来了……”说着说着，她才忽然察觉到喉咙正灼烧似地作痛。她好像很久没喝水了。

    “所以你才连续几天都没向我的塑像献花？”

    她愣了一下才理解他在说什么。哦对，还有献花这事。思考还没恢复运作，更像融化的一滩云，她没有力气为自己辩白，索性沉默。

    “这几天你一直躲在这里？”

    她点头。

    阿波罗无言地看了她片刻，唇线绷了一下，口气也变得生硬：“你为什么不向我求援？”

    达芙妮过了数拍才抬眸看他，下半张脸依旧藏在手臂后。

    阿波罗眨了一下眼睫，像是要确认映入眼瞳的并非幻象。她浅绿色的眼睛不再焕发燃烧般的光彩，反而死气沉沉，透出久病之人深入骨髓的疲惫。向他祈求痊愈的凡人之中，有这种眼神的数不胜数。但似乎不应该是她。

    她立刻又低下头去，清清嗓子，声音还是有点哑：“我该怎么向您求救？”

    “呼唤我的名字，向我祈祷。”

    达芙妮沉默，他看不到她的脸孔，但确信她笑了。那种扎眼的嘲弄的微笑。半晌，她才轻声说：“我忘记了还能那么做。”

    阿波罗没说话。

    “比起祈祷了但您没有搭理我，我宁可什么都不做。”她这么说的时候，头上刚才勾住他手指的那簇嫩枝怏怏地耷拉下去，叶片也卷曲起来。她好像放弃装乖了，又或者只是精疲力尽，说话有点不顾尊卑：“毕竟您一走就是那么多天，毫无音讯，我都要以为您彻底把我忘了。”

    阿波罗抬起眉毛：“你在责怪我？”

    “我怎么敢。”

    “遮掩真容说这等狂妄的话可以视作不敬。抬起头来。”

    达芙妮颤抖了一下，没有动。

    阿波罗突然转身出去了。

    她把额头抵到膝盖上，闭上眼睛。她不该以这种态度对阿波罗，她该感谢他，向他撒娇，或者干脆晕过去求个拥抱，诸如此类理性的考量宛如遥远水面上方传来的语声，太远了。短暂的喘息过后，她又沉进沮丧的泥沼深处，甚至比之前更深。死期似乎还没到，但阿波罗对她还是那副冷淡的样子，甚至没关心一句她还好吗。

    糟糕，有点想哭了。

    阿波罗的气息又回到她身前。

    “都是金箭的副作用，你太久没见到我，不由自主感到沮丧，心境体现在外，就成了这样。这是厄洛斯的说法。”略长的停顿后，阿波罗继续说，“但他声称从来没有金箭诱发中箭者变成植物模样的先例。”

    她一僵，随即在胳膊内侧狠狠掐了自己一下。厄洛斯不会无缘无故说这种话。清醒点，她的可疑之处必须由她圆上。属于卡珊卓的思维方式又开始运转，她依然有些无可救药地沮丧，但至少能思考了。

    “也许我暗暗希望自己干脆变成墙角的一个蘑菇，或者一棵树，那样就不会感到难受了。”反正现在他看不到她的脸，说不准撒谎也能蒙混过去。

    阿波罗没答话。

    达芙妮咬住嘴唇，不确定自己是否该抬头去端详他的表情。

    下一刻，手腕一紧。阿波罗俯身扣住她的双腕，强行将她的手臂拉开。她下意识挣扎，但神明萦绕着寒凉气息的手指像岩石，在她的那点摇撼下纹丝不动。混乱中她短暂地与他四目相交，她本能地把脸撇到一边，不想让他看见。

    阿波罗松开她的右手，扳住她的下巴转回来正对他。

    猝不及防的对视，脸与脸的距离比意想中更近。阿波罗首先注意到的是少女脸颊边缘浅褐色的线条，从苍白肌肤下透出，末端与鬓角探出垂下的枝条相连，如叶脉精细自然，又像妙笔刻意勾勒，有种诡谲的美感。

    他随即在达芙妮惊愕地扩大的瞳孔里看到自己的倒影。他显得顶天立地，仿佛彻底占据她的视野，她只看得到他。

    彼此的动作都有须臾的凝滞。

    被神祇凝视直抵灵魂的震撼再次碾压过达芙妮。阿波罗瞳孔边缘的那圈暗金色成了禁锢住她的枷锁，她恍惚觉得自己被神明的视线绑缚而后拖入瞳仁深处，在那里祂将她快速拆解又回归原样。她不再有任何秘密。

    这个念头令她因为恐惧有片刻的瘫痪，求生的本能甚至短暂地盖过了金箭的力量。她不记得要感到羞赧，只是恐慌。呆了片刻，她才想起举手遮脸，整个人无法抑制地打着颤。

    阿波罗骤然回过神，无意触碰到烈焰般抽手。

    “我以为你哭了。”半晌，他硬邦邦地道。

    达芙妮将脸藏进双掌里，侧过身去：“我没有。”

    阿波罗皱眉：“那你遮什么？”

    “我现在看起来肯定像个怪物。糟糕透顶。”像要佐证这点似的，她头上的几根细枝有气无力地挥了挥。

    阿波罗没立刻作答。最后，他简洁道：“没有我初次见到你时那么糟糕。”