中指(2/2)
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云霄戴着衔尾蛇环却仍然能够用出熔炉之火是件非常不可思议的事。
某方面来说，云霄是卡了个bug。
通常来说，炼金术士体内只会有一种元素内聚力指数偏高，他们通过这种内聚力指数偏高的自然之力来使用炼金术，衔尾蛇环能做的就是锁住这一种元素之力的沟通途径。
可云霄火、土、水、气四种元素内聚力指数皆偏高。
衔尾蛇环锁住了她和气元素沟通的渠道没错，可她还能用火、土、水这三种元素之力。
云霄指尖轻点衔尾蛇环的脑袋，她温和道：“小家伙，以后有机会把你和你的主人一起炖成补汤吧。”
她要剁手，但不是单纯地剁手。
在剁手之前，她需要让这只左手在衔尾蛇环的认知里变成一个炼金术士。
她要往这只手上转移气元素，以及寄生一只拥有思维能力的炼金生物，让这只左手变成一个气元素内聚力指数偏高的炼金术士。
云霄在皮箱里取出一个上锁的金属盒。
里面是她毕业之前意外炼制出的一个炼金生物，算是半失败品，没有自身生命力，必须寄生在其他生命体上才能够存活，有一定的自主思维能力，散发出的气息甚至有些像邪恶炼金生物，不过没有出现任何毒性，她便留下了。
云霄在此之前以为永远用不上它。
她指尖化出三种自然之力凝结而成的钥匙。
“咔嗒”
金属盒打开的一瞬间，炼金实验室里似乎暗上了几分。
一颗比指甲盖大不了多少的小球躺在金属盒里，通体纯黑的它似乎能吸收所有照至它身上的光线。
云霄在左手掌心划开一道口子，血液淌出，她把小黑球放在伤口之上。
不一会儿，小黑球没入伤口，掌心的血液消失的一干二净，伤口也在慢慢恢复。
云霄耐心等待。
大约十分钟后。
掌心微痒，云霄目光落下，她的掌心裂开一道肉缝。
肉缝里缓缓挤出一点黑色，黑色愈发浓郁，填满整个张开的缝隙。
黑色的最中央，冒出一点猩红的光芒。
黑色的眼白，红色的瞳孔。
与云霄对上视线的片刻，那掌心的眼睛立即合上，肉缝似乎从未出现过。
云霄感觉左手处多了一抹不属于她的意识，十分微弱，但的确存在。
衔尾蛇环似是有些困惑，它本来在手臂偏上的位置，现在慢慢游动，往左手的方向靠得更近了一些。
云霄满意点头，她说：“你以后就叫小黑了。”
话音刚落，云霄看见她的左手缓缓竖起一根……
弯曲的中指。
云霄说：“小黑。”
中指猛地绷直，好像在说“滚”。
云霄挑眉。
被自己的手竖中指，这感觉还挺……新奇。
她起身，稍稍活动身体，接下来就是准备神奇酊剂的炼制了。
皮箱里大部分药材都有，但矿石大多用在蔬菜烧瓶和万能调料长颈瓶上了，数量不够支撑神奇酊剂的制作。
现在是火星月，火铁矿脉受到星辰影响最活跃的时间。
矿脉一般在异兽多的地方出现，越稀有的矿脉吸引到的异兽越多。
火铁算是炼金术九种金属里最常见的一类矿石，即使出现吸引到的异兽实力也不会过于可怕，哪怕云霄现在用不出炼金术也能应付。
寻找火铁矿脉云霄打算单独行动。
云霄看了眼时间，今天就先工作到这里吧。
她离开炼金实验室，抬头望向天空。
世界之树茂密的枝叶遮挡了大半的月光，那些人为挂上去的树叶哪怕近距离察看，也觉得像是世界之树本身长出来的叶子。
同样的明月，在离城看得更加清晰。
斯特朗站在窗前，屋里没有灯光，月光一半倾泻在她的脸上，半明半暗的光线显得她脸上的伤疤更加可怕，她沉着脸不知在想些什么。
“咕咕！咕！咕咕咕！”
奇怪的动物叫声响起，是房间里金色青蛙模样的电话。
斯特朗一拳捶在金色青蛙头上，青蛙张开嘴，吐出连接舌头的话筒，她沉声道：“阿尔伯特殿下，晚好。”
青蛙电话那头传来一个稍显淡漠冰冷的声音：“云霄在星洲？她在那里做什么？”
阿尔伯特·诺曼，卡尔斯特里帝国第十三位王子，也是云霄在乌洛波洛斯三人炼金小组的一员。
斯特朗说：“云女士在世界之树区域开餐馆。”
阿尔伯特：“……？”
斯特朗补充道：“用异兽做成可以入口食物的店铺，味道非常好，在这里很受欢迎……云女士和殿下形容的形象，不太一样。她为人非常温和，有礼貌，很善良，也很纯真。”
她说了自己和云霄交易，对方主动提高报酬换成神奇酊剂，以及和顺异味馆菜肴定价的事。
阿尔伯特似乎嗤笑了一声，“别被她那张纯良的脸给骗了过去，她心眼比筛子都多。我跟宋陆离和她同小组五年都不敢说自己完全了解她，这家伙根本不会把自己真正的心思展示给别人看。就连这次遇到这种事情也根本不和我们两个……算了，冰城那边调查得如何？”
斯特朗隐约听出一丝咬牙切齿和埋怨的意思，听到最后一句话，她神色一正道：“目前没有任何消息传回，安插进去的人手和炼金生物全部失去了联络。”
阿尔伯特说：“不愧是杜兰基……完全抓不到他的把柄。你认识的那个女人呢，她有透露过任何关于杜兰基的事吗？”
斯特朗静默片刻，说：“乌撒现在过得很幸福，她不愿提起任何关于奴隶贩卖组织的事，也不想让自己的孩子知道她曾经是个奴隶。”
阿尔伯特说：“斯特朗，你让我想起了曾经的帝国骑士团最强大的一位团长，他不再一心心系帝国，变得怜悯那些生活在底层的人。”
“曾经战无不胜的他无法征战，甚至在帝国各贵族面前提出优待底层人的想法，最后他退役，消失不见，成为帝国骑士团无法提及的耻辱。”
斯特朗沉默，直至阿尔伯特挂断电话，她发出一声叹息。
帝国骑士团最强大的那位团长，骁勇善战，正义善良，是许多如她这般年纪的骑士想要成为骑士的榜样。
苏尔凡·菲什团长，他离开帝国后究竟去了哪里？
他还活着吗？
翌日清晨。
铁匠铺街道的和顺异味馆传出香气，粉色围腰的索鲁特强行把苏尔凡拉出他的铁匠铺，说：“昨天小云霄的店铺第一天开张，你为什么不来给她捧个场？”
索鲁特已完全被和顺异味馆的美食征服，一口一个亲昵的“小云霄”。
苏尔凡说：“我昨天在赶工，有一批今天要交的货。”
索鲁特兰花指一翘：“借口！是男人就不要撒谎找借口！男人撒谎小心以后再也勃起不能！”
苏尔凡：“……昨天来的人里有我以前认识的人，我不想再被牵扯进糟糕的事情里。”
索鲁特恍然大悟，他同情地拍拍苏尔凡肩膀：“别难过，吃顿好的就不会难过了。”
他和苏尔凡还算熟悉，虽然对方嘴巴很严实，但他还是套出了一些话来。
苏尔凡以前有过一段非常悲惨他不愿提起的经历，他的妻子和儿子因为他一些冲动的举动受到了波及，得了很严重的疾病，是绝症。他到处求医花了所有的钱去恳求炼金术士，却仍然买不到可以治愈他家人的万能灵药。
等他好不容易完成那个炼金术士的要求，拿到万能灵药回到家，他的妻子和儿子已经变成了冰冷的尸体。
他颓废消沉了很长一段时间，后来听进去了一些劝说他的话，埋葬了他变成白骨的妻子和儿子，和他过去的经历记忆一起，重新振作开始新的生活。
苏尔凡平时脾气都很好，但格外不喜欢碰到可能触发以前记忆的事和人。
索鲁特像个老妈子不停安慰苏尔凡。
其实没有那么难过的苏尔凡：“……”
领粥的队伍终于轮到索鲁特和苏尔凡。
索鲁特惊讶地看着云霄：“小云霄，你的左手怎么回事？”
“这个么……”云霄垂眸看了眼锅边竖中指的左手，“昨天持续炒菜时间太长，它有点抽筋了，过两天就会好。”
云霄右手放下锅勺，把左手中指按回去。
她手重新握上锅勺，给索鲁特和苏尔凡盛粥。
左手递粥的时候，那中指再度竖起。
云霄按回去，它再竖。
再按回去，它还竖。
那样的倔强、不屈与坚持。
云霄：“……”
排队领粥的人叹为观止。
原来自己的手还能这么不听话的……
这莫非就是对方能做出这么好吃饭菜的原因？