替兄参军(2/2)

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五就嫁到贺家来，你大兄没出生多久，你父就上了战场，这一去就是五六年，逢年过节，这宅子空空荡荡，连丝人气儿都没有。谁不想成日里过得高高兴兴，可就是摊上了这世道你有什么办法。后来你父战死，我一个人含辛茹苦地打理贺家，好不容易熬到今天，你大兄眼看着就要秋天武考了，谁知道会出这些事。”

    贺英听着大夫人这些卖惨的话，脸上没什么表情。

    虽说她爹早早就战死了，可大夫人却在贺家没吃什么苦头，贺家人少，阖府上下都握在她手里，就连朝廷的抚恤赏俸，也大多用于供给大房的吃穿用度。而且，这大夫人眼里也只有她那位嫡兄贺弘，平日在后院里对着二房和下人们，非打即骂，苛责有加，现如今她在这儿抹的眼泪，她是一点也不信。

    见贺英神情漠然，大夫人悻悻地收了帕子，她自知平日里是有些对二房不好，当下这个关头，怕是不能轻易得到贺英信任。

    想了想，大夫人再咬了咬唇开口，

    “贺英啊，大娘以前是有些地方做得不妥，你可别往心里去，这有些事不是你看到表面那样的，这贺家这么大一家子人，老太爷又不管事，我不就得看紧点，不然你爹在地底下怕是要指着我鼻子骂，今天这事，可不是件小事，若是你的身份败露了，那可怎么办呀？”

    贺英抬起眼，目光里看不出任何情绪，

    “大娘多虑了。”

    大夫人看向她，手上用力，愈发抓紧了贺英的手。

    贺英垂下眼，眼底划过丝冰冷，一字一句道：

    “今日之事是我贺英一人的主意，与贺家无关，更与大夫人无关。”

    听到这里，大夫人终于得到了想要的话，长长地送出积攒在胸口的一口气，怔怔地放开贺英的手，点点头，

    “好，好。”

    待到贺英走了出去，大夫人捧起茶盏，想着今日募兵那档子事，这事儿也是峰回路转，她原以为都要不成了，结果半路杀出来个贺英。

    但贺英毕竟是个女子，她这才会将她单独唤过来问清她的意思，虽说若她真出了事，贺家也不能幸免，但总归是她有个承诺，如若真到了那一天，她在军营身份败露了，出事后，也能找个由头，把贺英推出去，这事与她，与贺家就都能少点关系。

    突然，一道轰隆隆的闷雷在头顶炸开，陷入沉思的大夫人被吓了一跳，手一抖，茶盏应声掉到地上，她一抬头，正对上亡夫的牌位，烛光荧煌，牌位泛着青色的光，似正幽幽地看着她，无声地说些什么。

    大夫人突然有些心虚，

    “老，老爷……你别生气，这事儿是贺英自己提的，对，是她今天说要说提弘儿去参军，我只是把话应了下来，我也是为了贺家的香火前途着想，今日之事，不能怪我。”

    说着，她喃喃地又重复了一遍，像说给那牌位听，又像说给自己听。

    “对，不怪我。”

    黄昏渐深，没了白日的清醒，人开始变得困顿朦胧起来。

    王娘子捧着香炉，斜睨了周老夫人一眼，只见她捻着手里的小紫檀珠，让那珠子在指尖转来转去，就像是把这几百口人后院里的心思都清清楚楚地拿捏在手里，眉宇间透着股沉暮之气。

    “夫人，那个贺家庶女仗着有几分姿色，目中无人，品行不端，看着就不像个省心的。”

    周老夫人手上的紫檀珠一顿，王娘子想到白日里受的气，又添道：

    “可千万不能让这贺家女过了门，怕日后大少爷跟您离了心。”

    周老夫人听到这话，抬眼望着供台上明灭不定的烛火，周家就跟这烛火一样，看着声势不小，但比起老天爷来还是沧海一粟，上头一阵风吹下来，周家随时就可能倒在灯底下成了没影儿的蜡油。

    周家现在缺一个功名，一个建功立业，顶天立地的功名。

    而这一切都压在下一辈资质最好的周衔亦身上，不能因着一个女子，让他分了心。

    周老夫人轻叹一声，眸光微沉，

    “既然如此，那贺家庶女的事，先不要告诉衔亦，就说相订过了，过些日子就进门，让他在军中安心打仗，至于那贺家庶女——”

    手里的小紫檀珠一顿，周老夫人声音愈冷，

    “谅她也翻不出什么风浪来。”