匈奴王庭（二）(1/2)

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    从玉门出发，经沙州过张掖，与阴山遥遥相望，快马十五日，便到了匈奴都城统万城。

    这一路上贺英和沈念为了赶路，都没怎么休息，饿了就啃两口干粮，累了就两人轮换值守小憩，直到一座巍巍的白色城池映入眼帘。

    “一会儿从北面的平朔门进城，过城关可千万别乱说话，就说是来做生意的，那些胡子的马刀可是不讲道理得很……”

    商队的领队汉子采下一把沙蒿，吹了吹上面的黄沙，编了个套脖挂在骆驼脖子上，拉着往沙子外头走。

    贺英牵着马站在沙丘上，负手向城中眺望，高大的城垣外四面加筑高大宽厚的马面，倒不同于想象那般黄沙漫天，城墙内外种了簇簇沙柳随风摇曳，商旅往来，行人牛羊穿梭，一片热闹繁华的景象。

    因要进城，贺英稍作乔装，脸抹黑了些，看上去像个干瘦的男子。一转身，只见沈念也抹了脸，嘴角还贴了两撇胡子，再配合故意弓背塌腰，虽五官没变，但打眼一看就像个中年客商。

    贺英看着这般打扮的沈念，莫名地觉得有几分意思，平日里没什么棱角的总是书生模样的人，因着这层伪装多了丝生气，也不知沈念到了年纪大些是不是真就这副模样，沈念似发现她在看他，扭过头来，贺英略有些尴尬地移开眼去。

    两人和着商队朝着城门走去，墩台上的黑旗在角楼飘扬，四周叫嚷声不断，守城的匈奴士兵将骆驼身上的货物翻了个遍，这才让他们进入城内。

    一进城门，他们与商队在集市入口分道扬镳

    贺英四下看了看，这统万城和中原的城不一样，规划得没那么细密，外郭就是普通民众住的地方，一栋栋平房连成一片，内郭就是有些地位人的宅院，再往里是统万单于的王族住的宫殿。外郭人口稠密，但一扫过去多是妇女老人，这时节，青壮或在外游猎，或在军队里效力。

    今日似乎有什么祭典，街上挨家挨户挂着些牛羊做的饰品，香烛灯架四起，还有人在大街中央载歌载舞。贺英从怀里掏出一封弹丸大的牛皮信，上面歪歪扭扭写着，城东，炳烛张。

    据说这是探子传回来最后的口信，至于具体是指的什么，只有到了地方，才能知道。

    贺英和沈念穿过熙熙攘攘的市场，往东边而去，城角有些杂货铺，香料，玉石，粮食，她扫了圈，目光落在一家香烛铺的招幌上。

    这家铺子并不起眼，就在街角的一个转角处，之所以吸引贺英的注意，一是因那情报中提及的炳烛，二是这里的人肯定不会自己做香烛这种东西，刚才路过那祭典歌舞旁，燃的酥油灯才是本地人做的，这些成样的香烛制品是外来的。

    炳烛之明,孰与昧行乎。

    贺英默念了下这句话，和沈念对视一眼，走了进去，铺子里点着一支快烧到底儿的蜡烛，这蜡烛靠墙摆着，微弱的光照亮四面白墙，刚进城的时候，这里的城墙就是白色，因为这里筑墙是蒸土筑墙，用的是含有大量泥沙的三合土，所以与中原西北的黄黑泥墙不大一样。

    沈念走过来，看了眼烛台的摆放位置，若有所思。

    “可有人吗？”

    这铺子里还是没动静，贺英耐心等了片刻，回过头和门边的沈念对视一眼，摇了摇头，大概不这里。两人刚打算离开铺子，沈念站在门边，脚步突然停住，抬头看向贺英，

    “不对，蜡烛。”

    贺英顺着他的视线望去，忽然间，注意到了一丝不对劲，如果这蜡烛燃烧了这么长时间，白墙上怎么会没有一丝烟熏的痕迹都没有？

    她转过身子，快步又折回铺子里，刚走到柜台前，就听到阵细微的响动，有个人影一闪而过，在柜台的角落里，躺着具男子尸体。

    沈念上前把尸体翻了过来，摸了下鼻息道：“刚死不久。”

    贺英抽出匕首，翻窗追了出去，只见那人正要翻墙而出，她三两步追上去，一把将那人的蒙面的布巾扯了下来。

    竟是个中原人！

    两人交手两三回合，那人一转身跳下院墙，贺英把匕首摁在腰间，紧追其后。可眨眼的功夫，那人就消失在了一栋乐坊里，这里进出的人各异，里面还传来阵阵胡乐声。

    她盯着那人影追了上去，只见那人混在人群中，进到了一处屋子里，贺英当即跟了上去，结果一推开门，就听到几声尖叫，几个衣着暴露的胡姬和商人狼狈地缩在一处。她皱了-->>

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