7. 第7章(2/2)

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上这所谓“上流”的表达方式，“明明是买卖兰花，非得说得像上朗伯恩求婚一样。”

 算算日子，差不多这些印着广告的报纸，今天大概就要流入市面售卖。

 为了达到最好的效果，莉迪亚花重金，向在上层人士中最流行的十份报纸投递了广告，这花掉她将近一半的存款。

 其中几家报纸，班纳特先生也有订阅。所以今天莉迪亚起了个大早，特意趁班纳特先生没有起床，提前从仆人手中要来了这两份报纸，准备搞点小破坏。

 报纸刚刚熨烫好，还散发着温热与油墨香气。

 莉迪亚拿在手中，突然有点不舍得把它们毁坏。但想想即将到手的英镑，两份报纸的牺牲似乎算不上什么。

 她找准时机，当着班纳特先生的面，“不小心”拿着报纸碰倒了女仆端上楼的盥洗盆。

 两份报纸被水淋湿了大半。

 “哦！抱歉！抱歉！”莉迪亚赶紧低下身子，帮女仆捡起盥洗盆，却又“不小心”把报纸掉到了地上。

 报纸彻底全部浸湿，还沾上了灰尘与沙砾。看样子班纳特家的女仆的打扫工作并不认真。

 见状，班纳特先生也不生气，只是换了另外几种完好无损的报纸来看。

 这几天，朗伯恩庄园突然长出大片兰花的事情，已经成为梅里顿最热门的话题。

 这样惊人的事情，发生在生活平静单调的小镇，无异于热锅里倒油，一下子就引发了沸腾。人人都在议论这件事，人人都好奇这件事。

 如今，班纳特一家人在梅里顿可谓是炙手可热，就连他们的厨娘也遭到了人们的热情厚待。她去镇上买菜时，总会有不重样的人拉着她问个不停，试图用几个鸡蛋、一盒针线等鸡零狗碎的东西，从她那儿换取第一手消息。

 大家都知道伦敦正流行兰花。有钱的贵族老爷和热爱花卉的小姐太太，都对兰花追捧得简直入迷发狂。为了获得几株与众不同的兰花，彰显自己卓越的地位，他们甚至不惜花费上千英镑，派“兰花猎人”①到遥远的雨林里发掘兰花新品种，再千里迢迢地运送到伦敦。

 所以班纳特家的兰花的价值不言而喻。有位青年曾经在酒馆里放言：班纳特家的兰花足足有几十种，价值几万镑。

 梅里顿的居民，都想知道班纳特家的五位漂亮小姐会不会因为这批兰花而增加嫁资，特别是年轻的单身绅士，因为这将决定他们下一步的行动，是否要对班纳特家的小姐示爱。

 无论走到哪，都有大批大批的人一哄而上，让班纳特先生不胜其扰。

 于是，他选择了闭门谢客，整日待在朗伯恩的小书房里躲清静。

 对于这些人，班纳特太太的态度正好相反。

 她喜欢传播新闻，特别是自家的事情，她可以不厌其烦地说上四五遍。前几日，她几乎每天都会出门，和一些交好的主妇讨论这件事。

 但是这两天她忙着操持茶会的事情，也分不出时间去梅里顿。她要邀请周围二十四户邻居在今、明、后三天分三批来朗伯恩欣赏兰花，好叫她得意得意。

 最近班纳特太太和班纳特先生都没有去梅里顿，恰好了却了莉迪亚的心事。

 自从昨天报纸发行，她就一直担心镇上的人看见报纸上的广告，来和爸爸妈妈讨论这件事。班纳特先生要是知道她用他的名义投递广告，肯定会立刻澄清这件事。这样的话，这批兰花估计一辈子也卖不出去。

 以班纳特先生的性格来看，他是永远都不会主动寻找卖家的，他从肯不为女儿和太太日后的生活打算，不肯担半点儿麻烦。

 莉迪亚第一次对爸爸的不负责任而生气。

 以往对于班纳特先生的失职，她欢喜还来不及。如今她想，若是班纳特先生是一位称职的爸爸，那她就用不着这么麻烦地背着大家投递广告了。

 起初，莉迪亚不死心地想要获得班纳特先生的帮助，她请伊丽莎白去爸爸那儿当说客，可惜班纳特先生决意维护他的绅士地位，不愿意屈尊涉足不熟悉的商业。但他也表明，如果有喜爱兰花的绅士主动提出购买，他是不会拒绝的。

 因为这句话，莉迪亚这才敢放手大但地去做。而且，她这次学聪明了，提前给班纳特太太和班纳特先生透露了点风声，告诉他们自己会邀请一些朋友来欣赏兰花。等到事情暴露，她就有了逃脱惩罚的充分理由：是你们自己同意的，不是我擅作主张。

 除此之外，莉迪亚隐隐约约感受到，伊丽莎白知道她秘密谋划的事，并且还是支持态度，这让她更加心安了。

 算算时间，如果系统提出来刊登广告的方法真的有效果，那么最早的一批顾客，将在今天下午到达，那会儿，她应该正在陪着班纳特太太的客人喝茶。

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