14. 钻石项链与绞刑架(2/2)
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琳朝外走。临出门，卡罗琳还丢下几句话。</p>“她的奢靡浪费让子爵倾耗家产——其中还有一多半是子爵夫人的陪嫁！哦，多么可怜的夫人，既失去丈夫，又失去嫁妆！”</p>
闻言，塞西娅尴尬地笑笑：“请相信，这并非我愿，子爵大人的举动只能由他个人决定。”</p>
“我原本是兰诺太太手下的妓|女，今天来找你是想告诉你有关兰诺太太的一些事，如果你愿意听，就请和我一起去旁边的咖啡馆坐坐，我的身份太敏感，站在这里有些让人侧目，求你见谅。”</p>
原本莉迪亚和卡罗琳姐妹的争执，在这个小小的珠宝店里就已经足够引人注意了，现在又来了个情妇塞西娅，几乎使得整个店里的人都在看她们。</p>
莉迪亚不在意人们探寻的目光，可是这个情妇好像很忸怩。</p>
她毫不怀疑，如果自己坚持要求在这里交谈，塞西娅很大可能害羞得说不出话。幸好她现在出门都会带着贝丝和霍尔——莉迪亚雇佣了这两人，否则，她是肯定不会答应和塞西娅去咖啡馆的。</p>
半个钟头后。</p>
莉迪亚急急忙忙地回到加德纳舅舅家，一进门就大喊大叫，问仆人桑顿先生在哪。</p>
桑顿先生正在书房写信，处理一些工厂的问题。</p>
出于看重，他没有雇佣代理人，工厂的所有经营事宜全部都由他亲力亲为。隔着信件，间接管理工厂，让桑顿先生很怀疑他指令的执行效果。</p>
现在，既然已经找到了合适的家庭教师，他也就没有继续逗留伦敦的理由，已经向姨妈提出了辞行，过不了几日，就会回到曼彻斯特。</p>
“砰”，书房的门被猛地推开，莉迪亚怒气冲冲地走进来。</p>
“为什么兰诺太太被无罪释放了？你和加德纳舅舅为什么不把她送上法庭？”</p>
【宿主，注意语气，你还想要获得桑顿先生的好感，把他发展成合伙人呢。】</p>
因为莉迪亚没敲门的无礼举动，桑顿先生有些生气。但是在听到莉迪亚的质问后，他的生气便转化为了心虚。</p>
兰诺太太专门为贵族服务，在苏豪区混迹多年，积攒下不少人脉。昨天，她不知道走了哪位人物的路子，竟然让苏格兰场把她给无罪释放了，理由是缺乏证据——苏格兰场的人赶到的时候，并没有看到莉迪亚被限制自由。</p>
这个消息，加德纳舅舅和桑顿先生当然也知道。两人感到很不平，但是如果想要继续起诉兰诺太太的话，势必需要莉迪亚出场作证，这个举动无疑是致命的，它会对莉迪亚的名誉造成不可逆转的损害。</p>
如果这件事让莉迪亚知道，她肯定不会善罢甘休，到那时，会发生什么事情还未可知。出于这样的考虑，二人决定瞒下这件事。</p>
“莉迪亚小姐，在我回答你的问题之前，我想请问一下，你是怎么知道这件事的？”</p>
正处于愤怒之中的莉迪亚想都没想地脱口而出：“是兰诺太太手下的塞西娅告诉我的。”</p>
“你又怎么会和她有联系？”</p>
莉迪亚将珠宝店发生的事原原本本地告诉他，还不忘记提一下卡罗琳姐妹和她抢东西的事，说着说着，她的怒火就转移到卡罗琳和路易莎身上去。</p>
桑顿先生耐着性子，听完莉迪亚关于“卡罗琳真讨厌”的长篇大论，并努力从中提取出有关塞西娅和兰诺太太的零星琐碎信息，在头脑中重新排列组合一番。最后，他不可思议地得出结论：</p>
“也就是说，你知道塞西娅的低贱身份后，不仅没有拒绝她的请求，还当众之下跟着她去了咖啡馆？并且还答应和她一起控告兰诺太太？”</p>
“对，差不多就是这样，等等——”</p>
莉迪亚突然意识到自己的问题他还没有回答，而且他还试图引导她往其他话题上说，最关键的是他差点就成功了。</p>
“桑顿先生，你似乎还没有回答我的问题，为什么你们没有把兰诺太太送上绞刑架？她是个罪大恶极的人，不止我差点上当受骗！塞西娅说兰诺太太太那儿的很多姑娘都是她诱拐来的！”</p>
想想塞西娅描述的那些女孩们的下场，莉迪亚忍不住后怕，她激动地颤抖：“你和加德纳舅舅的行为，就是在放任罪孽的生长！”</p>
“莉迪亚小姐，我想你的话有些太过分了，我并不认为我的行为可以助长罪恶，同样，我也不相信我个人会对这世间的正义产生什么影响！”</p>
“而且，我还要劝告你，不要试图将兰诺太太告上法庭，也不要再和塞西娅说话，这对你没有什么好处。”</p>
“这个世界隐藏了太多黑暗，我们不可能将它全部剿灭，唯一能做的，就是不要让自己沾染黑暗。”桑顿先生看向窗外，喃喃道。</p>
桑顿先生的态度差不多就代表加德纳舅舅的态度，出庭作证是根本不可能了，但是莉迪亚没有灰心丧气，她一定要送兰诺太太上绞刑架。</p>
她又与塞西娅接触了几次，了解到很多被兰诺太太诱骗的姑娘都愿意帮助她后，莉迪亚心中有一个想法在逐渐成型。</p>
她要让兰诺太太手下的姑娘们以诱拐的罪名起诉她。因为时间久远，大部分有关兰诺太太的罪证都已经找不到了，所以莉迪亚打算用兰诺太太的办法对付她——买通法官。</p>
而想要实现这个想法，送兰诺太太上绞刑架，最离不开的不是能够应付这些人情往来的圆滑角色，而是莉迪亚刚刚买下的那条钻石项链，这可是法官女儿库斯克小姐的爱物。</p>