第 3 章(修)(2/2)
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问道：“谁在里面？”常寿见裴则明走了一口气松了一半，这话锋转得突然，他差点条件反射地回答，话都到嗓子眼了才被生生掐断：“没谁啊，就老爷一个人。”
唐观笑了，眉棱下一双亮闪闪的眼睛弯了弯，他抬起手来拍了拍常寿的肩：“看来里头有其他人。”说罢，他甩了甩袖子走了。
常寿心里叫苦不迭，苍了天了。
屋内书桌上摆着一笼香炉，里面插着的线香燃尽了最后一点，香灰委落殆尽。
唐维周抬手往外一指，道：“谁说没有退路？你即刻返回蜀州，便是最好的退路。”
顾准心一凛，一整个肺腑都被提了起来，喃喃道：“不行，这绝对不行。”
她一双眼睛紧紧盯住唐维周，“我冒死参加科举，历尽千难万险，从蜀州一路考上来，不为功名利禄，只求为父亲沉冤昭雪。”
因为她睁眼睁得太用力，眼框酸涩肿胀，一霎时便积满了泪水，她硬是忍住没让泪珠落下来。她将头微微仰起，鼻尖在天光中透着微红，原本通透清明的双眼此刻露出一点桀骜不驯，“世伯说女子不能入朝为官，可我自觉不比天下大多数男儿差。”
唐维周见她冥顽不灵，大声斥道：“你以为翻案这么容易么？我这九年来，夜夜难眠，无一日不想为老师和你父亲沉冤，当年被罚充军的两名考生还没到地方就死在路上，余下十四名考生隐姓埋名，水滴入大海，我多年四处探寻，皆杳无音讯。”
他顿了顿，大抵是往事无果，心中郁结，他的语气逐渐缓了下来：“此案由三法司一同审理结案，卷宗上三个衙门的公章都盖过了，早就收录进刑部。如今此案已经盖棺定论多年，没有切切实实的证据，光靠嘴皮子一挨一碰，这案子能翻了天去么？”
一束天光从半开的窗子透进来，屋子外面是亮的，里面就显得暗了。窗前的两人一站一坐，光映在一侧的脸上白得发亮，另一侧被裹在晦暗的阴影中。
唐维周叹息一声，许是觉得之前语气过于急厉，缓了缓又接着劝道：“你以为读了几年书，学了几日经论策问，就能真正掌控朝政，你可知如今是什么光景？朝堂有外戚翁氏一支独大，禁中有阉党宦官谄媚弄权，西北边境有豫王手握重兵，先帝遗臣苦苦支撑至今，如今圣上亲政已近六载，太后虽不再事事过问，可朝中大小诸事哪一桩哪一件不在寿安宫的眼皮子底下？朝中这般光景，你说要除佞臣，去宦官，还天下清明，你以为党派纷争如此简单？无知无畏！”
顾准心里轰然一声，紧紧咬着牙关，掌心冰冷，脊背却冒出汗。
唐维周见她一脸失神，忽然想起了什么似的，问道：“乡试有考场搜身，严之又严，你是如何躲过去的？”
顾准没想到他怎么突然问起了这个，还是依言答道：“乡试搜检官从驻地卫所中选出，州府里有梅溪书院的师兄。”她顿了顿，继续说道：“被任命的搜检官，是我相熟之人。”
唐维周怔了一下，半天说不出话来，过了好一会儿，才摇了摇头道：“下面的州府已经是这样了么？”
顾准一时不知如何回答，不好说是，也不好说不是，好在唐维周并未深究，摆了摆手道：“也罢，已经走到这一步了，多说无益，你今日先回去吧。”说罢，轻声叹了一口气，似是疲惫极了。
顾准也不便再留，躬身向他揖了一礼，便退出书房，走到门口时，唐维周忽然叫住她：“之淮，你想走的这条路太难，上难驻足，下又艰险，你若就此止步，还有余地。”
顾准回过头去，既不点头也不摇头，神色平静坦然。
唐维周知她心意不改，也不再多说，只挥了挥手让她赶紧出去，一副不想看见她的样子。
顾准走出书房时，暮色已四合，下过一阵雨，虽然此时已经停了，湿润的气息还残存在风里。
常寿还守在院门外，隔着矮墙见她走出来，便上前一步替她把门打开，顾准向他揖礼道谢，然后随常寿穿过卵石甬道，绕过来时的游廊向外走去。
待常寿和顾准走到远处时，卵石甬道和游廊尽头的交汇处悄然走来两人，唐观此时已经换下了官服，穿着一身青衣直缀，“这人昨日来府上拜谒，见我爹不在便留了一张纸条，你猜那纸上写了什么？”他故意卖了个关子。
裴则明容色清淡，平静地看着顾准的身影逐渐没入夜色中，等着看唐观能说出什么石破天惊的答案。
唐观见他不接茬，状似不经意地道：“《兰时帖》。”果然见裴则明闻言转过头来，动作迟疑的一瞬并没有逃过他的眼睛，唐观有些得意地笑了笑，裴则明皱了皱眉头问道：“如何？”
唐观收起嬉笑，正色道：“不同于其他的书法名帖，这《兰时帖》是当年顾陶钧给我爹的一封回信，自景宁六年春闱案后便收起来了，如今在外流传的版本还是你临摹出来的。听常寿说是他当场写的，加上磨墨的时间也不过一盏茶的功夫，那张纸我看过，写得不比你临了三个月的差。”
廊下此时还未点灯，裴则明站在阴影里，脸上的神情瞧不真切，“这人什么底细？”
唐观答道：“他叫顾准，蜀州青城县人，是梅溪书院乔鹤南的学生，也是今年的举子。昨日早晨刚到京师，在贡院附近清水巷里赁了一间屋子，与同住一个院子的彭州举子李知为有过来往。”
“举子？”裴则明有些诧异。
自九年前的春闱案后，朝中诸臣事及春闱莫不谨小慎微，景宁帝虽然已亲政六载，但根基尚弱，今年春闱景宁帝力排众议任命唐维周出题，由裴则明出任监试官，想从此次春闱中选出可堪一用的人才。景宁帝这番动作是雏鹰初展翅，恐怕翁识舟也会因此有动作。
裴则明略一思忖，道：“先找人盯着他，切忌打草惊蛇。”
唐观点头道：“他的公验此时不便收查，不过入城时应该有人查过，大体看来没有什么问题，但具体细节不好去过问，容易节外生枝。我已经派人前往蜀州去核验，再过些时日就会有消息传回来。”
裴则明点了点头，不再言语。
二人两厢沉默，裴则明抬目看向甬道尽头的一方小院，四下苍茫里只有那里点着一盏孤灯。